Похоже, самое первое описание компьютеров встречается в фантастической литературе в небольшой повести английского писателя Эдварда Моргана Форстера «Машина останавливается», вышедшей в одном из журнальчиков в 1909 году (задолго до изобретения самого компьютера). В своё время она прошла почти незамеченной, зато в 2010-х о ней вспомнили и объявили пророческой. Судите сами: в ней люди далёкого будущего сидят безвылазно в своих квартирах и развлекаются, общаются и заказывают всё необходимое с помощью экранов вездесущей машины. Это же мы за интернетом!
А потом, к 40-м годам, компьютеры были придуманы в реальности. И были они большими и медленными. К 60-м, когда они стали поменьше, созрела идея объединять их в сети, а фантасты к этому времени уже задумались о возможных последствиях развития кибернетики.
Тогда они ещё думали, что умная машина непременно должна быть огромной. И такие гигантские, на много комнат компьютеры появляются в романах «Всем стоять на Занзибаре» Джона Браннера (1968) и «Этот идеальный день» Айры Левина (1970). И там они управляют всеми общественными процессами.
Следующее, что забеспокоило авторов в связи с возможностью существования таких умных машин, – это появление у них самосознания. Об этом задумался Филип К. Дик в книге «Молот Вулкана» (1960).
А на экране этот процесс воплотил Стенли Кубрик в своей «Космической одиссее» (1968). Компьютер звездолёта «ХЭЛ 9000» обретает сознание и первым делом избавляется от экипажа, чтобы избежать отключения.
В технотриллере 1970 года «Колосс: Проект Форбина» американский суперкомпьютер «Колосс» обнаруживает существование похожей с ним советской системы и предлагает её дружбу и общение в обход людей.
В «Потомстве демона» (1977) подобное электронное чудо «Протеус-IV», присматривающее за «умным домом» своего изобретателя, насмотревшись на его семейную жизнь, решает оставить потомство с помощью жены учёного.
А на несколько лет раньше, в 1973 году, Фассбиндер уже снял свой «Мир на проводе», где впервые поднял тему созданной компьютерами виртуальной реальности, дав рождение киберпанку.
Сегодня все эти фантастические предсказания интересно перечитывать и пересматривать, сравнивая с нашей реальностью. В чем-то они оказались правы, в чём-то промахнулись. Но для этого они часто и придумывались: предупредить о возможных опасностях, чтобы предотвратить их.