На Руси этот праздник считался второй встречей осени — после Успения — и его тоже называли Осенинами или Госпожинками. В народной традиции он считался преимущественно женским, при этом образ Богоматери приобретал некоторые черты осеннего божества.
На рассвете все деревенские женщины отправлялись на берег реки или озера, чтобы встретить матушку Осенину. Ритуальная еда дня — кисель, овсяный хлеб и каравай. Самая пожилая и уважаемая крестьянка держала хлеб, пока остальные женщины пели песни и заговоры. Например, такой:
«Богородица Пречистая, избави от маеты, надсады, от других отведи, моё житие-бытие освети!»
После этого каравай разламывали на куски и делили между участницами обряда. Крестьянки кормили этим хлебом домашних животных, чтобы уберечь скот от болезней.
Таким образом, Богородица становилась покровительницей воды и земли и в конечном счете сливалась с ними в народной фантазии.
Также в праздник было принято ходить в гости к молодоженам, которые готовили щедрое угощение и показывали им дом и двор. Молодая жена должна была продемонстрировать родственникам — особенно со стороны мужа — свое кулинарное мастерство. И в первую очередь оценивали выпечку хозяйки, приготовленную из муки нового урожая. Муж собственноручно варил пиво. Гости в свою очередь хвалили молодых и давали мудрые советы насчет ведения хозяйства.
В Рождество Богородицы было принято торжественно гасить старый и зажигать новый огонь в избе. Кроме того, если год был урожайным, то крестьяне устраивали братчину, пышное деревенское застолье, которое знаменовало собой окончание полевых работ. Особенно бурно гуляли парни, которым выпало стать рекрутами и осенью идти в армию.
С этого дня начинали собирать лук и верили, что чем больше на нем шелухи, тем холоднее будет зима.
Западные славяне в канун праздника сеяли озимые. Чехи и словаки освящали семена для посева и снопы колосьев. Они считали, что в этот день улетают ласточки, а змеи уходят в землю до весны. Также верили, что погода этого дня продлится еще четыре недели. Кстати, ясное небо предвещало теплую осень.