18 октября 1867 года состоялась продажа Аляски Соединенным Штатам Америки. 1519000 квадратных километров получили американцы за 7,2 млн. долларов. То есть по 4 доллара 73 цента за 1 квадратный километр. Эх, нам бы такие цены на недвижимость.
Впрочем, всё дело было именно в том, что предметом договора являлась Аляска. В Нью-Йорке в те времена здание окружного суда стоило столько же. Это известно, что федеральное казначейство выплачивало подобные деньги за объект в деловом центре США.
Аляску отдали дешево. Россия особо не торговалась. Возможно, вам известно о причинах. Но я их напомню.
Почему Россия отдала Аляску
Во-первых, после Крымской войны, которая имела место с 1853 по 1856 годы, казна оказалась в плачевном состоянии. Денег было мало. Требовалось каким-то образом пополнить бюджет.
Как говорилось в мультфильме про Простоквашино: чтобы продать что-нибудь ненужное, нужно купить что-нибудь ненужное, а у нас денег нет. Вот так и у России было… Требовалось пополнить бюджет, а ничего ненужного не было. То есть была одна Аляска, от которой решили избавиться.
Во-вторых, владеть землёй на другом континенте – это было непозволительной роскошью. Россия в 19 веке еще не успела толком освоить Сибирь и Дальний Восток, а нужно было уже осваивать Аляску. Главной проблемой было то, что не представлялось возможным организовать быстрый и надежный транспортный маршрут. По суше тогда не могли выстроить магистраль. Да и по морю перемещаться до Аляски быстро не получалось.
В-третьих, земли могли забрать просто так. Существует стереотип, дескать, американцы там могли пойти войной на Россию и забрать себе плодородную во всех смыслах Аляску.
Но нет. Если посмотреть, как жила Америка тех годов, то становится понятно, что она бы не стала воевать. Хотя нельзя отрицать, что интерес у Штатов получить землю был. Поэтому-то продали США, а не кому-то еще.
Аляской интересовались еще англичане. Они-то вполне могли захватить территории вооруженным путем. Это не было ни в интересах России, ни в интересах США. Поэтому наше государство и американцы договорились.
Не сразу, но довольно быстро.
У Америки были свои проблемы. Наверное, если бы не цена (4,73 за квадратный километр), то, возможно, сделка бы сорвалась.
Проблемы у США
Многие американские эксперты того времени изначально называли сделку странной и невыгодной.
Во-первых, экономика Штатов чувствовала себя так себе. Были проблемы, связанные с Гражданской войной. Британия еще смотрела на Штаты как на колонию.
Плюс Аляска – холодная земля, где, казалось, нет никаких ценностей. А ведь её нужно охранять, регион – развивать и так далее. В общем, критиков идеи купить Аляску было много.
Сторонники сделки пытались найти положительные моменты. Например:
· уделать англичан;
· нести христианство коренным жителям.
Согласитесь, минусы смотрятся более существенными. Но сделка все же состоялась.
Был еще один момент, который смущал американцев. Деньги из государственной казны нужно было перевести не в бюджет Российской империи, а на счет частного лица. Человека, готового принять 7,2 млн. долларов звали барон Эдуард Стекль.
Стеклю мало кто доверял. Американцы предполагали, что барон пытается обменять на хорошие деньги никому не нужный кусок земли.
Однако, еще раз повторю, сделка состоялась.
За это газета New York Tribune сильно критиковала госсекретаря Уильяма Сьюарда. Даже появилась крылатая фраза: «Глупость Сьюарда». Есть мнение, что барон Стекль подкупил нескольких конгрессменов, потратив на это около 18 тыс. долларов. Кроме того, вероятно, барон заказывал статьи в газетах, чтобы те писали: «Как замечательно, что мы покупаем Аляску!»
В 1896 году название «Клондайк» получило мировую известность. На Аляске стали добывать золото. Позже обнаружили другие ценные металлы, прочие полезные ископаемые. Потом и нефть удалось найти. Казалось, что всё встало на свои места, что Штаты не прогадали.
Однако есть мнение, что приобретение Аляски – это была плохая сделка. В частности, так считает экономист Дэвид Баркер. Он не спорит, что на Аляске до сих пор добывают много полезного, важного, интересного. Проблема в том, что расходы на содержание Аляски превышают доходы, которые с неё получают. Говоря по-нашему, это регион-донор. В России это привычное явление. Америке не очень нравится кормить какой-либо штат. Тем более если речь идет об Аляске.
Поэтому и звучат иногда мнения, что этот регион нужно вернуть России.