Илон Маск заявил присяжным в понедельник, что он был уверен, что заручился финансовой поддержкой саудовских инвесторов в 2018 году, чтобы сделать своего производителя электромобилей Tesla Inc (TSLA.O) частным, и мог даже использовать свою долю в ракетной компании SpaceX для финансирования выкупа.
На суде в федеральном суде Сан-Франциско миллиардер, который сказал, что устал от недосыпа, говорил тихо и спокойно в течение примерно пяти часов показаний.
«Я чувствовал, что только с акциями SpaceX финансирование для выкупа было обеспечено», — сказал он присяжным, имея в виду аэрокосмическую компанию, где он также является генеральным директором, не сообщая никаких подробностей.
Но Николас Порритт, адвокат инвесторов-истцов, выразил сомнение в том, что он собирался использовать свою долю в SpaceX для финансирования сделки, которая увеличила бы его долю в Tesla. Порритт отметил, что Маск сказал сотрудникам Tesla в то время, когда он ожидал, что его доля в Tesla останется такой же после сделки.
Маск защищается от обвинений в том, что он обманул инвесторов, написав в Твиттере 7 августа 2018 года, что он «обеспечен финансированием» для приватизации Tesla по цене 420 долларов за акцию, и что «подтверждена поддержка инвесторов». Позже Маск добавил, что решил не приватизировать Tesla из-за отсутствия поддержки со стороны некоторых инвесторов и желания избежать длительного процесса.
Суд проверяет склонность Маска к тому, чтобы высказывать в Твиттере свои иногда непочтительные взгляды, и когда второй самый богатый человек в мире может быть привлечен к ответственности за пересечение черты.
Цена акций Tesla выросла после твитов Маска в 2018 году, но упала, поскольку стало ясно, что выкупа не произойдет. Инвесторы говорят, что в результате они потеряли миллионы долларов.
Маск сказал Порритту, что 31 июля 2018 года он встретился с представителями суверенного фонда благосостояния Саудовской Аравии, Государственного инвестиционного фонда, на заводе Tesla во Фримонте, штат Калифорния.
Он признал, что цена поглощения не обсуждалась, но сказал, что представители Саудовской Аравии ясно дали понять, что сделают все возможное, чтобы выкуп произошел.
По словам Маска, этого так и не произошло, потому что управляющий фондом Ясир Аль-Румайян позже отказался от своего обязательства сделать Tesla частной.
«Я был очень расстроен, потому что он был недвусмысленным в своей поддержке приватизации Tesla, когда мы встретились, и теперь он, казалось, отступил», — свидетельствовал Маск.
Адвокаты Аль-Румайяна не сразу ответили на запрос о комментариях.
Позже Порритт сообщил суду, что письменные доказательства не подтверждают утверждения Маска об первоначальных намерениях саудовцев, заявив, что протокол их встречи показал, что саудовцы хотели узнать больше о том, что имел в виду Маск.
Tesla передала первые автомобили, произведенные на новом заводе в Грюнхайде
Позже Маск показал, что он продал бы свою долю в SpaceX, чтобы профинансировать частную сделку, поскольку он продал часть своей доли в Tesla, чтобы помочь финансировать свою заявку на приватизацию Twitter в прошлом году.
Ожидается, что во вторник он продолжит давать показания в третий день.
«НЕ ШУТКА»
Жюри из девяти человек решит, завышал ли генеральный директор Tesla цену акций компании искусственно, рекламируя перспективы выкупа, и если да, то насколько.
Маск показал, что, когда писал в Твиттере о финансировании, он говорил «не о том, что это произойдет, а о том, что я думаю об этом», и что это было его «мнение», что финансирование было обеспечено.
Судья США Эдвард Чен в мае прошлого года постановил, что сообщение Маска было ложным и безрассудным.
Комиссия по ценным бумагам и биржам США также подала на Маска в суд из-за твитов, что привело к общей сумме расчетов в размере 40 миллионов долларов для него и Tesla и требованию, чтобы юрист Tesla заранее просматривал некоторые из его твитов.
Комиссия по ценным бумагам и биржам утверждала, что Маск округлил предполагаемое предложение о выкупе до 420 долларов за акцию с 419 долларов, потому что он недавно узнал о «значении» более высокой суммы в культуре марихуаны и подумал, что его девушка найдет это забавным.
Маск отрицал, что думал об этом.
«Это было выбрано потому, что это была 20-процентная надбавка к цене акций», — заявил он. «Цена в 420 долларов не была шуткой».
Он начал давать показания в пятницу, сказав присяжным, что, хотя Twitter, который он купил в октябре, был самым демократичным способом общения, его твиты не всегда влияли на акции Tesla так, как он ожидал.
«То, что я что-то пишу в Твиттере, не означает, что люди верят этому или будут действовать соответственно», — сказал Маск.
В число ответчиков также входят нынешние и бывшие директора Tesla и у них были «чистые» мотивы в их ответе на план Маска.