В одной высокой башне, охраняемой грозным, но симпатичным драконом, жила-была принцесса. Уже который год. И никто не собирался её вызволять. Совсем. А виноват во всём был он. Сказочных дел мастер. Именно он взял однажды, да и придумал эти дурацкие списки.
***
Началось всё с того, что сказочные принцы и принцессы стали жаловаться. Друг на друга и на волю самого сказочника. Говорили, дескать, вот так освободишь принцессу, а у неё характер вздорный, готовить не умеет, в музыке не разбирается. Не принцесса, а сплошное разочарование. Или не так: выйдешь к этому принцу из башни, а он весь какой-то несуразный, хлипенький, родителями наследства лишённый, а ко всему прочему даже гвоздик какой-нибудь в стену забить не может — первый семейный портрет потом повесить некуда. Сетовали, что вот кабы знать всё заранее, да право выбора иметь, так оно, конечно, было бы во сто крат лучше.
Мастер сказочных дел же, хоть и бывал порой весьма своенравен, к жалобам героев прислушался. «Пожалуй, они и правы, — размышлял он про себя — Кому захочется кота в мешке заполучить? То-то и оно, что почти никому. Впрочем, может быть, человек и не против кота. А в мешке возьмёт да и окажется енот какой-нибудь. И чего потом с ним делать прикажете?»
Так и появились списки.
У каждого дракона с той поры имелся список всех недостатков охраняемой принцессы. И каждый желающий принц или рыцарь мог теперь ознакомиться с данным перечнем прежде, чем сражаться с драконом. Битвы-то эти давно уже по решению сказочника стали не смертными боями, а скорее, турнирами. Но не очень-то охота ради какой-нибудь совершенно не подходящей тебе барышни копьём размахивать.
Потенциальные женихи же, в свою очередь, тоже обязаны были иметь при себе свитки с перечисленными по пунктам своими сомнительными качествами. А то в башне ведь не так и плохо, ради первого встречного благородного рыцаря или прекрасного принца не факт, что имеет смысл покидать насиженное место.
***
Так вот, в одной высокой башне, охраняемой грозным, но симпатичным драконом, жила-была принцесса. Уже который год. И никто не собирался её вызволять. Совсем. А виноват во всём был он. Список. Дело в том, что у этой барышни он был в несколько раз длиннее, чем у всех прочих. Вот все потенциальные женихи и проезжали мимо.
Бывало, едет какой-нибудь юноша королевских кровей, заметит прелестное создание на балконе башни и аж замирает от восхищения. А потом как увидит свиток с качествами и скорее галопом на коне своём куда подальше скачет.
Так и жила принцесса одна в башне. И дракон рядом.
***
— Ну как? — спрашивал старший брат дракона. — Ничего не выходит? Никто не берёт?
— Никто, — вздыхал младший огнедышащий ящер, выпуская струйку дыма. — Совсем никто. Сил моих больше нет! Честное слово. У других принцессы, как принцессы. Годик-другой посидит взаперти — и замуж. А эта уже шестой год, как моя подопечная. Не могу я больше. Шесть лет без отпуска! Сам бы уже на ней женился, кабы мог!
— Да, ты чего? Совсем от работы сбрендил?! Оно тебе надо? С таким списком.
— Эххх, — только и протягивал в ответ огнедышащий.
— Слушай! А я тут кое-чего придумал! — с энтузиазмом восклицал старший брат. — А может укоротить? Список-то. Вдвое, например. А? Немного огня — и все дела. Ну, как у казначея из соседнего королевства. Как ни проверка, так все документы сгорели. И не подкопаться же.
— Кто ещё сбрендил?! — негодовал младший братец, беспокойно озираясь по сторонам, чтобы убедиться в отсутствии поблизости сказочника.
***
И вот однажды случилось то, на что принцесса с драконом уже и не надеялись. У двери высокой башни появился он. Принц. Самый настоящий.
Он отказался изучать список недостатков принцессы, а сразу изъявил готовность сразиться с огнедышащим ящером в поединке.
От такой неожиданности принцесса тоже забыла про списки и согласилась покинуть свою башню.
***
Нет, дело было не в чудесах и даже не в волшебстве, которое в сказках случается частенько.
Просто у принца был очень страшный, по тем временам, для любого представителя королевского рода недостаток. Он был необразованным и совсем не умел читать. Так уж вышло, что вместо того, чтобы учиться грамоте, он осваивал искусство стрельбы из лука и прочие интересные занятия. Разумеется, ни одна принцесса не желала за такого замуж. Вот он и решил, не показывать сразу своё невежество, тайно надеясь, что самый страшный его недостаток однажды какая-нибудь принцесса не заметит в перечне прочего.
Вот так и закончилась эта история. Принц увёз принцессу с собой.
Возможно, вы и не поверите, а жили они долго и счастливо. И не жаловались. В отличие от некоторых, которые со списками.
А сказочных дел мастер, сделав выводы, взял, да и договорился с парочкой драконов. Ну, чтобы списки исчезли. Внезапно. Ну, вы понимаете, да? Чтобы никто не подкопался. Почти как у казначея из одного сказочного королевства.
Что-что? Говорите, вам нужна мораль? Поговаривают, что мораль, как и списки, — ещё не самое главное, что в жизни, что в сказках. Но если очень хочется, можете и поискать. А вдруг, отыщете?
