Ещё в феврале 1909 года в Нью-Йорке Социалистическая партия Америки ( в 1973 году ликвидирована) организовала митинг, главными целями которого были равноправие женщин с мужчинами, сокращение рабочего дня для женщин, предоставление женщинам избирательного права. По улицам города прошлись более 15 тысяч женщин.
Уже в следующем году, немецкая коммунистка Клара Цеткин предложила учредить международный Женский День. В итоге в 1911 году уже женский день стали отмечать в Германии, Австрии, Швейцарии и Дании. Уже в 1913 году в разных числах начала марта митинги в поддержку женских прав прошли уже и во Франции и России, а также в Чехии, Венгрии и Голландии, помимо предыдущих стран, поддержавших борьбу за женской свободы. А через год это были еще главные мировые державы США и Великобритания.
К 1917 полное и частичное право голоса получили женщины в Новой Зеландии, Норвегии, Финляндии, Австралии, Дании, Исландии и России.
8 марта 1917 года женщины, работницы питерских фабрик, организовали демонстрацию, которая охватила вес город и стала одним из катализаторов Февральской революции 1917 года. Женщины требовали окончание Первой мировой войны и нормальных условий жизни. После прихода к власти большевиков по решению вождя Ленина и соратницы, наркома Коллонтай на 2-ой Коммунистической женской конференции в 1921 году было утверждено, что 8 марта будет Международным Женским днём.
Только с 8 марта 1965 года день этого праздника стал выходным - первые годы генсека Брежнева. Данный праздник признавался в основном в странах социалистического лагеря.
Сейчас этот праздник отмечается помимо России в таких африканских, азиатских и латиноамериканских странах, как Китай (только для женщин), Ангола, Гвинея-Биссау, Камбоджа, Замбия, Северная Корея, Камбоджа, Уганда, Эритрея, Мадагаскар, Вьетнам, Лаос , Куба,Кения, Чили и другие страны. В странах бывшего СССР это почти все, кроме Балтики.
В Италии, хотя это и неофициальный праздник в стране, мужчины дарят женщинам мимозы. Такой символ этого дня выбрала Коммунистическая партия Италии ещё в 1946 году. В России данный праздник давно утратил политический контекст и стал просто праздником женщин и женской красоты. С 2019 года Международный женский день стали отмечать в одной из 16 федеральных земель Германии - в Берлине, соответствующий закон был принят местным правительством в феврале этого года. Так что сегодня отдыхают еще немецкие женщины Берлина.