Ученые из Университета Хиросимы выяснили, что частый возбудитель пародонтита, бактерия Porphyromonas gingivalis, способна проникать в сердце и вызывать опасные изменения в его структуре. Исследователям впервые удалось получить убедительные доказательства того, что микроорганизм, который развивается в ротовой полости при воспалении десен, может попадать в кровоток и достигать левого предсердия сердца. Там он провоцирует фиброз — процесс образования рубцовой ткани, который нарушает нормальную электрическую активность сердца и повышает риск возникновения фибрилляции предсердий. Это заболевание является одной из наиболее распространенных форм аритмии и может привести к инсульту, сердечной недостаточности и другим серьезным осложнениям.
Фибрилляция предсердий стремительно распространяется по миру — всего за девять лет число заболевших почти удвоилось, достигнув 60 миллионов. Врачи уже давно подозревают связь между заболеваниями десен и сердечно-сосудистыми патологиями, но до недавнего времени эта связь оставалась в значительной степени гипотетической. Теперь же японские исследователи впервые продемонстрировали, что патогенная бактерия из ротовой полости может непосредственно инфицировать ткани сердца.
В эксперименте на мышах ученые внедрили агрессивный штамм P. gingivalis в зубную пульпу. Уже через 18 недель у инфицированных животных риск возникновения аритмии оказался в шесть раз выше, чем у здоровых. В сердце этих мышей были обнаружены очаги фиброза и сама бактерия, тогда как в контрольной группе ни одного из этих признаков не наблюдалось. Кроме того, уровень специфического биомаркера галектина-3, связанного с фиброзом, и отвечающего за воспаление гена Tgfb1 у зараженных животных был значительно выше. Интересно, что аналогичные следы бактерии были обнаружены и в образцах тканей левого предсердия 68 пациентов с фибрилляцией предсердий, проходивших операцию на сердце. Причем концентрация P. gingivalis была выше у тех, кто страдал от тяжелой формы пародонтита.
Уникальная способность этой бактерии проникать внутрь клеток и избегать иммунного ответа делает ее особенно опасной. Она не только прячется от защитных механизмов организма, но и вызывает хроническое воспаление, постепенно разрушая ткани. Это делает ее «тихим убийцей», который может годами незаметно влиять на здоровье сердца. Исследователи подчеркивают, что хорошая гигиена полости рта — регулярная чистка зубов, использование нити и профилактические визиты к стоматологу — еще более важны для здоровья и долголетия, чем считалось ранее. По сути, только таким образом можно предотвратить попадание опасной бактерии в сердечно-сосудистую систему.
Руководитель исследования, доцент Шунсуке Мияути отмечает, что дальнейшие усилия будут направлены на изучение механизмов воздействия бактерии на клетки сердца, а также на разработку совместной медицинско-стоматологической модели профилактики и лечения сердечно-сосудистых заболеваний. Ученые надеются, что результаты их работы помогут не только улучшить здоровье пациентов, но и пересмотреть подход к взаимодействию между стоматологами и кардиологами. Ведь, как показывает практика, путь к здоровому сердцу начинается с заботы о деснах.
Тем временем российские ученые создали уникальную пленку для защиты зубов от кариеса.