Хотим показать небольшой расчет: 300 полиэтиленовых ватных палочек весят 105 грамм в упаковке. Примем вес палочек без упаковки за 90 грамм, получим массу палочки: 0,3 грамма. Данных по потреблению ватных палочек в России в свободном доступе найти не удалось, но можно предположить среднедушевое потребление 1-й палочки в день. Получаем потребление в год на человека 365 палочек или 109 грамм. В масштабах страны в виде пластика с палочками на свалку попадает 16 тыс. тонн пластика в год. Для ушного канала сера — такая же защита, как слёзы для глаз. Она производит естественную очистку, а также спасает тонкую и чувствительную кожу от раздражения, микротрещин и инфекций.
Даже если бы серу всё же нужно было бы удалять, ватные палочки были бы для этого неподходящим инструментом. Вместо чистки их форма способствует вталкиванию смазки внутрь, что может привести к потере слуха. Кроме того, при использовании ватных палочек люди по неосторожности часто повреждают мембрану или костные образования