Недавно обнаруженное существо - мэхари (Maehary bonapartei Kellner et al. 2022)- считается самым примитивным представителем эволюционной линии, давшей начало птерозаврам.
Мэхари жил на территории современной Бразилии в норийском ярусе триасового периода, около 225 миллионов лет назад.
“Он имеет своеобразную анатомию и считается самым ранним представителем птерозавроморфов”, - сказал доктор Александр Келлнер из Национального музея Федерального университета Рио-де-Жанейро и его коллеги.
Окаменелые останки мэхари — часть черепа, часть нижней челюсти, часть позвоночного центра и фрагмент лопатки — были найдены на раскопках Линья-Сан-Луис, примерно в 1,5 км к северо-востоку от города Факсинал-ду-Сотурно в штате Риу-Гранди-ду-Сул на юге Бразилии
Фрагментарные верхние челюсти нашли в 2002 и 2005 году, и первоначально приписали к факсиналиптеру (Faxinalipterus minimus Bonaparte et al., 2010), триасовому птерозавру.
“Всегда были большие сомнения в том, что два экземпляра, приписываемые факсиналиптеру, представляют один и тот же вид, и была ли это летающая рептилия”, - сказал доктор Келлнер. Ещё после публикации 2010 года он изучил остатки и не нашёл никаких отличительных черт птерозавров.
“Мне было ясно, что это примитивная рептилия, которая не принадлежала к птерозаврам, поскольку у нее не было никаких однозначных признаков этой линии”, - добавил доктор Борха Ольгадо, палеонтолог из Национального музея Федерального университета Рио-де-Жанейро и Института Каталонской палеонтологии Микеля Крусафонта. Автономный университет Барселоны. - “Но современные знания о фауне в конце триаса указывают на то, что неравенство животных в то время было настолько велико, что животные, которые на первый взгляд могут напоминать птерозавров, но на самом деле они не являются летающими рептилиями. Это то, что случилось с Faxinalipterus minimus и Maehary bonapartei.”
Относительно недавно учёные нашли новый материал черепа, сохранивший те же черты, что и челюсть "факсиналиптера". Заодно удалось найти и новые остатки: нижнюю челюсть, лопатка и несколько позвонков. Поэтому учёные решились переописать первоначальный материал факсиналиптера, испольозвав при этом компьютерную томографию.
”Это неразрушающий анализ, который позволяет визуализировать анатомические детали, все еще покрытые осадочной породой, в которой сохранилась окаменелость", - добавляет Ольга Араужо, также из COPPE.
Исследователи также обнаружили, что Faxinalipterus minimus был представителем семейства лагерпетид, ветви, которая считается сестринской группой птерозавров. Вместо они образуют птерозавроморфов - обширную группу, включающую летающих рептлиий и их ближайших родственников.
“То есть факсиналиптер и мэхари не являются птерозаврами, но связаны с ними. В частности, мэхари позиционируется как ключевой элемент в выяснении того, как анатомические характеристики эволюционировали от линии птерозавроморфов до самих птерозавров, полностью адаптированных к полету”, - сказал доктор Родриго Мюллер, палеонолог из Центра палеонтологии Апойо-а-Пескиса в Квартале Колонья Федерального университета Санта-Мария.
Название рода происходит от "Ма эхари", выражения местного народа Гуарани-Кайова, что означает "кто смотрит на небо", намекая на его положение в эволюционной линии рептилий, будучи самым примитивным из птерозавроморфов. Видовое было дано в честь Хосе Бонапарте - палеонтолога, что посвятил всю свою жизнь изучению южноамериканских позвоночных.
Сейчас исследователи ищут новые находки, которые помогут понять, как появились первые формы этой увлекательной группы птерозавров.
Источник
https://peerj.com/blog/post/115284885694/a-new-225-million-year-old-reptile-from-brazil/
См. также
#исследования #научпоп #палеонтология #птерозавры #животные #открытие