В их местах множество различных легенд живёт. От отца к сыну передаются эти легенды, а по пути обрастают подробностями, над этим уже женщины стараются. И про лешего есть, и про водяных с кикиморами, и про то, как важно дары в лесу оставлять для лесных жителей, что могут охоту испортить, коль дар им не по душе придётся.
Живут они своей деревенькой здесь очень давно. Крепкие люди небольшого роста, которые привыкли в отношениях с лесом быть. Промышляют они здесь охотой круглый год, а в сезон собирают ягоды и грибы. Не брезгуют и диким мёдом, и сбором трав. Деревенька у них замкнутая, привыкли жить своей общиной, и редко когда свежая кровь разбавляет их. Но и живут они дольше, чем люди хотя бы в ближайшей к ним деревне, детей рождается меньше. И молодёжь редко когда уезжает от родных мест, говорят, что лес их не отпускает.
Но у Мстислава были другие обстоятельства. Мать его была как раз из обычной деревни, с отцом они случайно повстречались, когда он привёз мех на продажу. Полюбили друг друга, и увез муж жену в своё лесное царство. Но мать Мстислава не смогла прижиться в лесной деревеньке, долго тяготилась и металась, но потом не выдержала и уехала домой, забрав с собой сына. Не смогла мать родное дитя оставить, но Мстислав рос полной копией своего отца. Сызмальства был он нелюдимым, и повзрослел рано, обожал ходить в лес на промысел и редко когда принимал участие в детских забавах других детей. А если и принимал, то был хмур, сосредоточен и слишком не весел. Мать понимала, что лесная кровь в сыне сильна, и не стала его неволить. К тому времени она вышла замуж снова, появился человек, который не побоялся злых сплетен, и жили они вполне достойно. Но видела мать как сын рвётся к лесу, и решилась его отвезти к отцу - ведь он тоже родитель, хотя в помощи никогда и не отказывал, при случае всегда привозил содержание на ребёнка.
Тяжело ей досталось расставание с ребёнком, а Мстислав только обрадовался, завидев отца. Словно кровь своего требовала, и стало ему намного легче в окружении немногословных, даже немного суровых обитателей небольшой деревеньки, что подобно огромному грибу росла под сенью огромных сосен. В пасмурную погоду, когда небо опускалось низко-низко, и зелёные макушки сосен терялись в серой тягучести облаков, казалось, что стройные рыжие стволы подпирают небо, и не дают ему упасть.
Мстислав здесь начал дышать полной грудью, и быстро привык к более суровым условиям жизни. Многое ему поначалу было непривычно, но адаптировался он быстро. Было легче от того, что не нужно было вести бесполезные разговоры, а диалоги с окружающими были короткими и информативными. По матери он конечно скучал, но тоска быстро утихала, её выдавливал азарт охоты. Да, его отец был охотником, и с огромным удовольствием принялся учить сына премудростям этого ремесла.
Уходили в лес с рассветом, и возвращались уже в сумерках, а иногда и ночью уходили, дабы изучать повадки сумеречных животных. Уходили глубоко, в самую непролазную чащу, и Мстислав быстро освоил науку ориентирования, хотя и на отцовские ежедневные подношения в виде куска хлеба на старом пне фыркал про себя. Но ритуал был важен и как бы скептично не относился к этому парень, он повторял за отцом все его действия. Но внутри себя хлеба жалел, а иногда и крынки с козьим молоком, которую они забирали на пути домой, неизменно пустую. Не верил он, что из леса кто-то приходит, и съедает подношение, наверняка кто-то из местных это делает. Но Мстислав знал, что такие мысли нужно при себе держать - отец и осерчать мог. Верили в деревеньке в лесных, мрачных богов, верили просто и бесхитростно, как и приняты у простого народа.
А уж сколько сказок и легенд выслушал Мстислав у вечернего костра! Отец рассказывал тихо и неторопливо, желая пробудить в сыне внутренний трепет граничащий с ужасом перед лесом. Но внутри Мстислава жили совсем другие чувства. Он хотел богатства. Да, как бы странно это не прозвучало, но он думал о том, как много можно заработать, особенно если добывать редкого зверя. Да, ему нравилось жить у леса, но он думал о том, что он не хочет прозябать всю свою жизнь в хате, которая почти по самые окна вросла в землю, а до крыши её увивал дикий вьюнок. Некоторые хаты и вовсе были втиснуты между деревьев и казалось, что они вот-вот лопнут от того, что их с каждым годом сжимают всё крепче и крепче древесные стволы.
Странное и непривычное зрелище для того, кто бывал в этой деревеньке впервые. И поэтому местные жители предпочитали самостоятельно выбираться в соседние деревни. Не любили они лишних вопросов о своей замкнутой и спокойной жизни.
Время шло.
Мстислав вырос и стал охотиться уже самостоятельно. Отец, однажды, ушёл в лес и больше не вернулся, и все прекрасно знали, что это означает. Мстислав вспоминал, какое у отца было одухотворённое лицо перед уходом на ту самую, последнюю охоту. Догадывался ли он о намерениях отца? Совсем нет. Мстислав так и не смог прочувствовать всю глубину связи местных людей и леса, что кормил их. Не получалось у него, сохранил он своё желание богатства. Копил ценный мех, да охотился на редких по окрасу животных. Но не наглел, чувствовал, что лес может и не простить такой выходки, но внутренне был раздражён тем, что накопление его богатства идёт слишком медленно.
Между тем, иногда ему казалось, что во снах лес пытается забраться в его голову. Опутать разум тёмными корнями, которые он обычно держит под землёй, подчинить его своей воле. Может быть что-то он чувствовал нехорошее в этом человеке? Подспудно чувствовал его двуличие? И таким способом пытался пробраться в разум человека? Мстислав часто думал о том, что лес так поступил со всеми, кто жил в деревне, но научился игнорировать все эти... попытки. Да, он выполнял обычные ритуалы, что присуще были деревенским, но не ощущал трепета по-прежнему.
Делал именно потому, что так было необходимо, вот и всё.
Жизнь текла своим чередом, словно лесной ручеёк, иногда взбивая пену на резких поворотах.
Мстислав жил в избушке, что принадлежала его отцу. А до этого деду. Он даже затруднялся сказать, сколько именно поколений мужчин из их семьи жили здесь. Об этом только говорили зарубки на старом и потемневшем от времени бревне, и их было много, больше двадцати штук. Когда только отец начал обучать его владению ножом, Мстислав тоже оставил свою зарубку на этом бревне. Ему было неприятно на неё смотреть - словно он привязывал себя к этому месту, и лишал себя возможности куда-то уехать. Да. уехать куда-нибудь подальше именно от этого леса, построить нормальный дом, завести жену и хозяйство. И не такую женщину, которые были здесь - молчаливые. хмурые, от них и лишней ласки не добьёшься. Возможно, из-за того что мать у него оказалась такой беспокойной, он сам не мог получить внутреннего равновесия, унаследовал от неё это состояние.
Словно жило в нём две сущности, которые его самого поделить не могли, а он иногда за этим словно со стороны наблюдал.
Иногда, прислушиваясь к звукам леса, чувствовал он себя на переправе, на которой он застрял чётко посередине. И ни вперед, ни назад он никак не мог перейти, всегда что-то мешало.
Но вскоре случилось то, что изменило его жизнь.
Навсегда.
Продолжение:
#рассказ #проза #мистика #сверхъестественное
Огромное спасибо за комментарии, подписку и лайки!
