Сеть Kusama она же Kusama Network (KSM) была создана в 2019 году Гэвином Вудом, основателем Polkadot и бывшим техническим директором Ethereum.
Проекты которые только созданы или малобюджетные, проводят свои эксперименты, тестирование парачейнов на сети Kusama, а уже потом после успешного тестирования запускаются на Polkadot.
Можно сравнить Kusama как фильтр для разработчиков, которые хотят протестировать свои проекты перед тем как покупать место и развиваться в сети Polkadot
Парачейны — система (паутина) взаимодействие нескольких отдельных систем, совместное использование которых является проблематичным.
Они нужны потому что нет лучшего проекта, у каждого есть свои плюсы и минусы, у кого то скорость передачи данных, у кого то большая плата за транзакцию. И что бы решить совместно эти проблемы выступает парачейн который объединяет отдельные системы в одну сеть.
