Армянская диаспора широко представлена во многих странах мира. Сегодня мы посетим один из старейших армянских кварталов за пределами исторической Армении. А именно - Нор-Джугу в Иране.
Новая Джуга, или Джульфа (Նոր ջուղա - Нор Джуга) - армянский квартал города Исфахана, прежней столицы шахской Персии. Получила свое название в честь более древнего армянского города Джульфа (Джуга) в Нахиджеване.
Нор-Джуга до сих пор является одним из старейших и крупнейших армянских районов за пределами Армении в мире. Начала существование она в 1606 году по велению шаха Аббаса I. Более ста тысяч армян были переселены сюда из старой Джульфы (также известной как Джуга) в Нахиджеване.
Персидские летописи гласят, что армяне прибыли в Персию, спасаясь от турецких нашествий. Армяне же настаивают на том, что все было не так гладко, и шах переселил сюда их предков насильственно, дабы поднять экономику Ирана.
В любом случае, исторические записи свидетельствуют о том, что шах Аббас хорошо относился к армянским жителям Джульфы. В надежде, что их переселение в Исфахан принесет пользу Ирану благодаря их навыкам в торговле и ремеслам, особенно умению производить да продавать шелк.
Посему иранский владыка строго-настрого запретил мусульманам вмешиваться в дела армян Нор-Джуги, предоставив им полное самоуправление.
Свобода вероисповедания в Нор-Джуге соблюдается до сих пор.
В течение следующих нескольких столетий Нор-Джуга стала процветающим центром одной из величайших торговых сетей в истории. С форпостами от Китая, Сурабаи и Манилы на востоке, и на западе до Кадиса, Парижа и Роттердама. Купцы отсюда пересекали Атлантический или Тихий океаны, перевозя свои товары даже в далекий Мехико.
Многие армянские семьи отсюда создали свои фактории в Индии и Китае. Появились даже в далеком Сингапуре. Большинство из них были торговцами, но, например, братья Саркис основали знаменитый сингапурский отель Raffles в 1887 году.
Нор-Джуга по-прежнему является типично армянским районом с армянской школой, армянскими магазинчиками и кафешками. Никакие столетия не заставили местных армян отказаться от языка и веры предков.
Армяне здесь сохраняют особый восточноармянский язык, самобытность, кухню и культуру, которые охраняются иранским законом.
По данным статистике, в Нор-Джуге проживает примерно 12 тысяч армян. На данный момент это по-прежнему один из самых больших армянских кварталов за пределами собственно Армении.
Нор-Джуга - Мекка всей продвинутой молодежи Исфахана. Район, благодаря стараниям армян, постоянно находится на экономическом и культурном подъеме. Армянам здесь даровано большое число привилегий, немыслимое для других жителей строго мусульманского Ирана. Как например, право торговать алкоголем.
Попадая в Нор-Джугу ты начинаешь понимать, что оказался уже не совсем в исламской республике Иран... Здесь повсюду можно заметить множество христианских крестов, армянских стелл-хачкаров.
Здесь же в Нор-Джуге расположен знаменитый армянский Ванкский собор Святого Христа Всеспасителя, построенный еще триста пятьдесят лет назад. Храм воздвигнут в удивительной смеси христианского и исламского стилей.
Кроме того, в Исфахане имеется еще 13 армянских церквей. А сама уникальная Нор-Джуга - одна из признанных достопримечательностей Исфахана и всего Ирана.
Армянские жители Исфахана пользуются за свое трудолюбие огромным уважением со стороны персидских соседей.