Глава 3
Начало ЗДЕСЬ
- За Риту! – провозгласил Артём, поднимая кружку с пивом.
- За Риту! – подхватил Николай, протянув навстречу свою кружку.
- Давайте за меня, умничку! – рассмеялась Рита, салютуя бокалом сидра.
Лина молча потянулась к ним фужером с вином, натянуто улыбаясь и стараясь ничем не выдать своего презрительного отношения к таким «плебейским» напиткам.
Компания собралась в доме у Ника, стол щедро уставлен закусками, часть из которых была заказана в ресторане, часть приготовлена Ритой. Например, куриные крылышки в глазури. Их Ник категорически никогда не заказывал, считая, что у Ритули они получаются в десятки раз вкуснее, чем у всех профессиональных поваров, вместе взятых. А какие она готовила сырные палочки! Это ж просто язык можно проглотить ненароком! А вот луковые кольца в кляре и кольца кальмаров Рита готовить терпеть не могла, их как раз и заказали в ресторане, заодно добавив к заказу роллы для Лины. Артём с Линой по пути ещё заехали в супермаркет, где купили несколько сортов сыра плюс любимые пирожные Риты.
- Какие пирожные под пиво? – поморщилась Лина.
- Неважно, - ответил Тим. – Ритка завтра их съест, главное, что она их очень любит. Тебе прихватить какой-нибудь десерт?
- Нууууу, даже не знаю, - капризно протянула Лина. – Надо ведь за фигурой следить.
- Как хочешь, - пожал плечами Тим. – Мне кажется, что ты перебарщиваешь с ограничениями. С твоей фигурой всё в порядке.
Лина улыбнулась и даже покраснела от удовольствия, слова Артёма мёдом пролились на сердце. Комплиментов по поводу своей внешности она в ассортименте получала в Инстаграм, но слышать их от Тима было в разы приятнее. Тем более, давненько он их ей не делал. Лина и впрямь решила не перебарщивать сегодня.
- Наверно, ты прав. Тогда я хочу брауни. Один классический, второй – с вишней! – решительно выпалила Лина, отметив про себя, как улыбнулся вдруг Артём.
«Значит, я выбрала верную тактику, - думала довольная Лина, наблюдая, как Тим выбирает для неё пирожные. – Так держать». За последние несколько дней девушка вдруг поняла, что давить на него и капризничать стало слишком опасно, нутром почувствовав его намерение свернуть отношения с ней, а такое в её планы не входило.
Артём вернулся с коробочкой и протянул её Лине.
- Я взял три, добавил ещё одно с лесными орехами. Ты не против?
- Спасибо, милый, - проворковала Лина, чмокнув его в щёку.
Сейчас, сидя за столом, Лина старалась вести себя как можно тише и незаметнее, не раз уже ловила она на себе озадаченные взгляды Риты, которая явно не понимала, что с ней творится. Девушка мысленно похвалила себя: она всё делает правильно.
- А тебе понравилась игра? – услышала она вопрос Риты и поняла, что он адресован ей.
- Да, было весело, - осторожно ответила Лина.
- Мне показалось, что ты скучала, - сказал Артём, повернувшись к ней.
- Нет, что ты! Было очень весело, и я бы не отказалась повторить.
- Неужели? – нахмурилась Рита. – Мне кажется, что когда тебя находят в первые полчаса, то вряд ли игра доставляет удовольствие.
- Ну и что? Просто так получилось, - Лина изо всех сил держалась, чтобы не высказать Рите что-нибудь дерзкое. – Я неудачно спряталась.
- Да уж, - кивнул Тим. – Я даже подумал, что ты нарочно так сделала, чтобы побыстрее из игры выйти.
- Ну что ты, милый! Конечно, нет, - возразила девушка с улыбкой. – Говорю же: я бы даже повторила.
- А что? Хорошая идея! – воскликнул Ник. – Давайте повторим, только теперь на природе. Пока лето, а?
Он обвёл взглядом присутствующих в ожидании ответа. Рита замерла, не донеся сырную палочку до рта, прозвучавшее предложение стало для неё полной неожиданностью. Только она собралась возразить, как раздался восторженный вопль Тима:
- Обалдеть! Дружище, ты мои мысли срисовал! Вот что значит с детства вместе! Дай пять!
Мужчины хлопнули ладонями и отсалютовали кружками с пивом. Рита молча положила сырную палочку на тарелку и растерянно переводила взгляд с одного на другого. Потом посмотрела на Лину, но та, увидев её умоляющее выражение лица лишь злорадно усмехнулась. «Солидарности не дождёшься, дорогая, - подумала она. – Долго ты меня гнобила, сейчас получишь по полной».
- Классная идея! – поддержала мужчин Лина, поднимая вверх большой палец. – Я тоже за!
- О, шикарно! – расхохотался Ник. – Ритуль, а ты что молчишь?
Рита повернула голову и посмотрела на его долгим задумчивым взглядом.
- Вы уверены, что это такая уж шикарная идея? – тихо спросила она.
- Ритуль, ты чего? Тебе же понравилась игра. Напомню: ты даже выиграла.
- Да, - кивнула Рита. – Но игра на природе несколько отличается от игры в помещении, вы не находите? Помните, что говорил Валентин? Игра на природе длится двое суток. Лина, вот мне интересно: ты это выдержишь?
Девушка с усмешкой посмотрела на Лину в ожидании ответа. Та немного стушевалась. Действительно, она совершенно не задумалась о том, что прозвучало предложение сыграть в прятки на природе. А там ведь комары и вообще всякие противные насекомые. Да ещё и двое суток без душа и нормальной еды. «Блин, - с досадой думала Лина. – Теперь не откажешься. Нет уж, такой радости я этой стерве не доставлю. Да и Артём, видно, очень хочет сыграть. Надо поддержать его».
- Уверена! - дерзко заявила она вслух.
Рита улыбнулась, но улыбка её получилась вымученной и какой-то недоброй.
- Ритуль, ну ты чего? – снова спросил Ник.
- Ничего, - покачала головой девушка. – Просто мне эта идея не кажется такой уж классной.
- А я считаю, что надо поддержать мужчин! – выступила Лина. – В конце концов, это же приключение. А приключение – это всегда здорово!
- Помнится, ты первая заявляла, что прятки – дурацкая игра. Что же изменилось? – спросила Рита, удивлённо вскинув брови.
- Просто хочется порадовать своего любимого мужчину, - заявила Лина.
- Или тебя выигрыш привлекает. Да, пятьсот тысяч – немало. Но их нужно ещё получить. Ты хоть раз бывала, например, в походе? – поинтересовалась Рита.
- Нет, и что с того?
- А то, что это не прогулка по городскому парку или торговому центру!
- Я как-то догадалась!
- Догадываться мало, надо хоть как-то быть готовой.
- А я и готова! Для моего любимого я на всё готова! Чего и тебе желаю! – картинно заявила Лина, поглядывая свысока на Риту.
Рита лишь закатила глаза и вздохнула.
- Девочки, девочки, перестаньте! – прервал их перепалку Ник. – Ритуль, это всего лишь игра, которую можно будет в любой момент прекратить, если что, как и прописано в договоре. Давай прекратим спорить. Да ведь? Просто ответь: ты за или против?
- Одного тебя я точно не оставлю. Так что, я – за, - тихо ответила Рита.
***
- Только через месяц? – разочарованно спросил Артём. – И никак раньше?
- К сожалению, - развёл руками Валентин. – До этого времени, увы, всё занято.
По лицу Артёма разлилась такая вселенская скорбь, что Рита невольно прыснула. Чем всегда нравился её друг Ника, так это умением так рассмешить без слов, одними гримасами, что остановить смех после было довольно сложно. «Ты словно пластилиновый, - сказала однажды ему Рита. – У тебя такое подвижное лицо, такая богатая мимика, что я невольно поражаюсь, почему ты не актёр».
- Не, ну чё, вообще ничего нельзя найти? Два дня же всего! – возмутилась Лина.
- Ангелина, мне жаль разочаровывать Вас, но два дня длится сама игра. Помимо этого, есть ещё предварительная подготовка: подбор экипировки, примерка, подгонка. Это же не на четыре часа действие. Плюс подготовка местности. И потом, не забывайте о времени на дорогу. На одну группу мы отводим неделю. Если бы вас было восемь человек, то, возможно, получилось бы быстрее, а так нам потребуется самим подобрать оставшихся. Поэтому не раньше, чем через месяц.
- А те, кто с нами играл? – спросил Ник.
- Нет, - покачал головой Валентин. – Они не изъявили желание.
- Ну, что поделать, - вздохнул Ник. – Значит, мы подождём.
- Но это безобразие! – гневно вмешалась Лина. – Мы такие деньги платим…
- Ангелина, остынь, - резко остановил её Артём и повернулся к Валентину. – Спасибо большое. Но если вдруг какое-то окошко возникнет?
- Я сразу сообщу вам, - улыбнулся Валентин. – Сейчас подготовим договор, и больше сегодня я вас не задержу. Свяжусь, когда нужно будет подъехать для подбора экипировки.
Лина сидела недовольная, но голос больше не подавала. Когда Артём назвал её полным именем, она сразу же осеклась, такое ничего доброго не предвещало, означая, что мужчина не на шутку разозлился. «А мог бы просто предложить больше денег, - зло подумала она. – У него ж их куры не клюют. И время бы сразу нашли самым волшебным образом. А он вечно, как мямля». Договор был подписан, все присутствующие получили свои экземпляры и собрались уходить, но Артём снова повернулся к Валентину:
- А скажите, Валентин, где будет проходить игра?
- О, это наша коммерческая тайна, - лукаво подмигнул тот. – Мы не выдаём такие места. Вам не стоит волноваться, можно найти отзывы других игроков как на сайте нашей компании, так и на сайтах отзывов. Ничего отрицательного там не найдёте, только сплошные восторги, уверяю Вас. Не тревожьтесь, Вас доставят туда и обратно в целости и сохранности.
- Ладно, спасибо, - засмеялся Тим. – До встречи.
- До скорой встречи, - подчеркнуто вежливо ответил Валентин.
Друзья вышли из офиса, лишь Рита в дверях на миг обернулась. Валентин сидел за столом, смотрел вслед уходящим клиентам холодным взглядом и нервно вертел в руке телефон. Рита закрыла дверь. Отойдя от офиса на десяток шагов, она тихо сказала:
- Ребята, подождите меня в машине, пожалуйста, я быстро.
- Что такое? – удивился Ник.
- Ой, мужчины, ну что вы за люди такие! - хмыкнула вдруг Лина. – Носик ей надо попудрить, что тут непонятного!
- А, ну да. Хорошо, Малыш, ждём в машине.
Рита подошла к двери в туалет и притаилась за ней. Когда звуки шагов стихли, она осторожно выглянула в коридор и, не обнаружив никого, на цыпочках подкралась к офису Валентина и, прислушавшись, поняла, что поступила верно: мужчина разговаривал с кем-то по телефону.
- Я в курсе, что с ней не удалось. С остальных сняли? Отлично. Значит, коды и образы готовы?
Молчание. Видимо, Валентин слушал собеседника.
- Хорошо. Да. Хорошо. Угу. Да.
Рита за дверью вся превратилась в слух и мысленно молила Всевышнего, чтобы Валентин сказал хоть еще что-нибудь. Первая услышанная фраза ей очень не понравилась. Хоть девушка и не поняла ничего, но что-то было в ней не просто подозрительное, в ней таилась угроза. Послышался шелест бумаг, словно Валентин перелистывал что-то, или что-то искал среди документов.
- А, вот, нашёл. Их добавить? Ладно.
Снова шелест.
- Получается, что будет семь. А что делать? Они от неё не откажутся. Ну что ж, будет пустая порода, как говорится. Брак. Ну да, раньше не было, а теперь вот так случилось.
Снова молчание. Рита напряглась, лицо её покрылось холодным потом. «Они говорят обо мне», - пульсировало в её голове.
- Нет, быть такого не может, это случайно произошло, гарантирую. Нет, успокойся сам и остальных успокой. Что? Да, готовьте площадку на объекте номер восемь к семнадцатому июля.
Рита вздрогнула. Объект номер восемь? То есть, их, как минимум восемь? А он утверждал, что площадка у них всего одна, поэтому и ждать приходится.
- Объект десять на завтра готов? Отлично! Запускаем «Вышибала».
«Десять! – подумала Рита. – Минимум, десять. Да что же такое тут творится?»
- Хорошо. Записывай дальше: «Казаки-разбойники» стартует через две недели на площадке объекта пять. Готовьте. И то же самое через неделю, площадка объекта три. Нет, второй не подходит, площадь мала. И четвертый маловат. Что? Придётся успеть, люди отпуск подгадали специально, перенос невозможен. Нет и ещё раз нет! Тебе не хуже моего известно, что второй и четвертый годятся для «Вышибалы», «Я иду искать», для игр с мячом. Для «Зарницы» и «Казаки-разбойники» нужны более крупные объекты. Нет, первый ещё не зачистили.
Валентин снова замолчал, видимо, слушал. Рита старалась даже дышать через раз, лишь бы услышать ещё что-нибудь, что хоть как-то прольёт свет на всё происходящее. Главное – не быть застигнутой на месте преступления. «Хоть бы наши не вздумали вернуться за мной», - в отчаянии думала она, глядя на часы. Отсутствовала Рита уже пятнадцать минут.
- А теперь прерви водопад своих слов, пожалуйста, и послушай меня, - резкий властный голос Валентина заставил Риту вздрогнуть. – Травоядным действительно всё равно, а хищникам хочется поиграть. Понятно?! Надеюсь, больше столь идиотских вопросов и рассуждений я от тебя не услышу. Иначе придётся расстаться с тобой!
Риту обдало холодом. Не в силах больше слушать, она на цыпочках отошла от двери шагов на десять и дальше почти бегом выскочила из здания. Хорошо, что на ногах кеды, шума в коридоре она не наделала.
***
Неделю Рита ходила, как в воду опущенная, отвечала невпопад на вопросы Ника, была рассеяна и несобрана, что вообще-то было на неё абсолютно не похоже.
- Эй, девочка моя, - Ник пощелкал пальцами перед её лицом, лишь после этого Рита, вздрогнув, зафиксировала на нём взгляд. – Что с тобой творится? Тебя что-то гложет, я вижу.
- Нет, всё нормально, - улыбнулась девушка. – Устала, наверное, немного после сессии. Пройдёт, не бери в голову. Я и не услышала, как ты пришёл, ты что-то рано сегодня. Сейчас приготовлю ужин.
Николай и впрямь вернулся с работы раньше на целый час, такое случалось нечасто. Он обнял Риту и крепко прижал к себе.
- А давай не готовить ужин. Предлагаю поужинать в каком-нибудь тихом ресторанчике, - прошептал он её на ухо.
- А давай, - таким же таинственным шёпотом ответила она.
- Тогда собирайся, столик забронирован на семь часов, - подмигнул Ник.
- Причём, совершенно случайно! – разразилась смехом Рита.
- Совершенно случайно, - подтвердил Ник.
- Я быстро! – крикнула Рита, убегая на второй этаж. – Я молнией!
Она и впрямь собралась молниеносно. Макияж уже был нанесён, поэтому она достала из шкафа простое, но очень милое летнее платье, надела на шею серебряную цепочку с изящным кулоном, расчесала свои роскошные длинные волосы, схватила подходящий к платью клатч и легко сбежала вниз.
- Я готова! – объявила она, надевая босоножки.
- Ты прелестна, любимая, - Ник послал ей воздушный поцелуй.
- Всё? Идём? – кокетливо спросила Рита.
- Ритуль, ноут ты так и оставишь открытым? – поинтересовался Николай.
- Ой, момент!
Рита подошла к ноутбуку, за которым недавно изучала она отзывы о компании «Игры для взрослых школьного возраста». Взяв в руки мышку, она уже собиралась кликнуть по красному крестику, чтобы закрыть окно, но вдруг внимание её привлёк один отзыв. Она нахмурила брови и приблизила лицо к экрану. Ого! А вот это хорошая новость! Знакомая фотография. Отзыв оставила студентка из их ВУЗа. Марина училась на год старше, но Рита хорошо её знала. «Отлично! Завтра попробую с ней связаться», - подумала девушка, закрывая ноут.
Дорогие мои читатели!
Следующая глава увидит свет 15.11.2022
От всей уши желаю всем хороших выходных!
А я на выходных постараюсь пополнить свой второй канал новым рецептом)
С любовью и уважением,
Ваша Сказочница Анна)))
Авторское право данного текста подтверждено на text.ru и охраняется Гражданским Кодексом РФ (глава 70)
Продолжение СЛЕДУЕТ
Предыдущая глава ЗДЕСЬ
Телеграмм-канал с анонсами выходов ЗДЕСЬ
Вам понравилось?
Буду несказанно благодарна за лайки и комментарии)))
Заходите и подписывайтесь на мой КАНАЛ
Мой второй КАНАЛ (кулинарный) "Щепотка колдовства и капелька любви"