* *
Весь Киев замер в ожиданьи,
Что скажет новый русский князь,
На Зборичем ввозу к Почайне
Торговля всласть не разошлась.
И вдруг с Подола – шум, смятенье
Волной по городу пошли,
То в Киев, чая разграбленья,
Варяги с Родни подошли.
Купцов на переправе били,
Открыв безжалостный грабеж.
Кто за оружье – тех убили.
Содрали сапоги из кож.
Когда достигла весть до князя,
Он сжал суровой щелью рот,
Взяв русских гридей всех за разом.
Метнулся птицею на брод.
Багряный плащ его метался –
«Не дать варягам погулять!..»,
Народ бегущий попадался,
Кричала без ребенка мать.
Варяги!.. Кони сшиблись грудью,
В пыль рухнул сбитый из седла,
Другой, коня тащивший уздью,
Сражен копьем – кровь из горла…
Варяги, было, уж по клетям
Для грабежа поразойдясь.
Опасность явную заметив,
Сбираться стали, озлобясь.
Нависший ряд из копий русских
Мечей варяжских против стал,
Разящих блеском молний узких –
Момент решительный настал.
Сейчас сшибутся грудью вои –
Седой норманн и юный рус.
Владимир молнией бордовой
Метнулся, с лба отбросив груз
Шлема с золотой насечкой,
Как будто смерти на рожон –
Норманнским всадникам навстречу.
Меча не вынув из ножен.
Спасет ли кто его – едва ли –
От топора ли меча?..
Еще секунда…. Но признали
Варяги князя. Сгоряча
Никто не рубанул по шее –
Не превзошла увагу злость,
Тут - и Добрыня с ополченьем… -
И отступил «заморский гость».
Уж отойдя от этой стычки,
Владимир, хмурясь, повелел
Дать часть из княжеской добычи,
Чего их конунг Фулиер
Желал иметь. Самих же, спешив,
В Ромею отослал служить,
Послав царям ее депешу,
С варягами как поступить.
Василий, царь багрянородный.
Отметил, получив наказ –
Варягов, мол, сводить негодно –
«Умен, видать, ваш новый князь».
Владимир о себе впервые
Дал в этом важном деле знать
Далекой грозной Византии,
Чтоб связь покрепче завязать.
Не знал еще, не мог предвидеть,
Как далеко зайдет та связь,
Как Русь лишь думал не обидеть –
Сосед полезен мог ей стать.
Глава 6
А в Киеве Владимир денно
Крепил податливую власть,
Русь узнавала постепенно,
Что значит новый русский князь.
Поход на Польшу – Русь червона
Склонила буйную главу,
Неверны вятичи покорно
Дань принесли, чтоб быть в живу.
Поход к ятвягам вывел силу
Владимиру на полну кладь,
- Пора, - Добрыня Владимиру,
- Богам достойных жертв воздать, -
С коня при возвращеньи молвит.
Тот, ухмыльнувшись, говорит:
- Ну, что ж настал момент достойный,
Теперь Христа возьму на щит.
А то смотрю, Христово семя
Заполонило Киев-град.
Пришло теперь и наше время –
Перун сей жертве будет рад.
Давно на вечевом капище
Кровь человечья не лилась.
Ты поищи людей «почище»… -
Князь усмехнулся. – Понял, ась?
На Воиновом поле гула
Злорадства нечем потушить.
Дружина радостно вздохнула,
Был жребий верен – смерти быть
Летам младому хрестьянину,
Что Иоаном прозван был.
- Перун! – толпа кричала, к дыму,
Там, где он жил, поворотив.
На вой и крики, вопли брани
Вышед отец его Федор.
Толпа потребовала дани –
Воткнулся в крыши скат топор.
- Отдай богам как жертву сына,
Он Перуном на смерть предан!..
Федор вдруг стал спиною к тыну,
За ним и сын его Иван.
- Не боги идолы, а беси –
Не видят, не едят, но сплют…
Коль нужно жертву им принеси –
Пусть сами в дом за ней придут.
Толпа в неистовую ярость
Вошла – и с кольями на тын,
Два хрестьянина отбивались,
Как рухнул, перерублен, крын…
Истерзанные их два тела
Сожгли в капище на огне…
- Знать, говоришь, держались смело, -
Добрыне молвил князь, - оне?..
Ему припомнилась черница,
Что стать женой его пришла,
Она, как и тому вещала сбыться,
Ребенка вскоре принесла.
И Ярополковых посадских
Мелькнула призрачная тень…
«Да что за сила с ними?.. Знаться,
Душить их нужно ночь и день!..»
- Мы на Перуновом капище
Богов поставим наших в ряд,
А кто поносит – если сыщешь -
Того прилюдно пусть вздыбят.
И в Новогороде то ставить
Поедешь, как закончишь здесь,
Кто веру вещую оставит,
Боится пусть на колья сесть…
Хлестнул Владимир плеткой в днище
Расшитый золотом сапог,
Вдали, за Перуна капищем,
Трубил зловеще турий рог.
(продолжение следует... здесь)
начало - здесь