— Извини, опоздал, — сказал Макс, садясь за столик.
— Снова предки?
— Да если бы как снова… — он снял капюшон, провел по волосам — хотел пригладить, но еще больше взлохматил. А потом взял и рассказал про выигрыш.
Стюарт отреагировал изгибом брови и легкой усмешкой.
— Держись. Дальше будет хуже! Но, в принципе, ты можешь все повернуть в свою пользу… Чисто юридически, ты имеешь право на свой кусок пирога.
— Что, реально?! — напрягся Максим.
— Теоретически, вероятно… Но… Как на счет того, чтобы получить другие деньги? Еще больше… И все будет только твое. И мое. Поделим справедливо — пятьдесят на пятьдесят.
Максим отпил молочный коктейль который только что принесли вместе с горячей, только из печи пиццы с курицей и ананасами. Нет, он доверял Стюарту… Но прозвучало это предложение неоднозначно.
— Ты… Что-то криминальное предлагаешь? Или ты тогда про это просто шутил?
— А ты бы согласился, если бы я позвал?
— Не знаю, — Макс отвел взгляд. — Достало меня все! Сил больше нет…
— Нет. Все легально. Но дело секретное. И реально может нас с тобой озолотить. В буквальном смысле…
И Стюарт заговорил. Оказалось, дядюшка Джеффри всю жизнь посвятил изучению истории одной группы переселенцев. Среди них был один человек по имени Бен Майлз. Он двигался в Калифорнию как и все — за лучшей жизнью, но еще имел при себе солидный капитал, который мог бы ее обеспечить. И согласно записям в дневниках, он перед тем, как отправиться в путь, обратил этот капитал не в скот — который многие переселенцы перегоняли с собой, а в чистое золото. И когда стало ясно, что в горах они застряли, он спрятал золото в одной из пещер. Он верил, что весной их спасут, а потом он тихонько вернется… Он не хотел держать золото при себе, опасаясь, что те, кто придут их спасать, не выдержат соблазна отнять монеты и слитки у ослабшего человека, тем более, что кругом — леса и горы, некому было бы узнать, что случилось на самом деле… Вот только надеждам Майла не суждено было сбыться — та зима была особенно суровой и весной поисковый отряд обнаружил только скелеты переселенцев. И дневник самого Бена, а также его последнее письмо… Вот только погода и время попортили записи и никто так и не разобрал точных ориентиров места, где было спрятано золото. Но его продолжали искать… Со временем эта история стала восприниматься как легенда. Но дядюшка Джеффри был убежден в ее реальности и перед смертью рассказал все, что знал, Стюарту, а также передал ему все результаты своей многолетней работы.
— И много там золота? — шепотом спросил Макс.
— На полторы сотни миллионов потянет, — в тон ему загадочным шепотом ответил Стюарт и подмигнул.
— Но… Но… — Макс не на шутку разволновался. — Почему ты выбрал меня? Разве… Тебе не нужны в помощники какие-нибудь тоже историки, археологи?
— Знаешь… Последние годы заставили меня иначе взглянуть на жизнь. В принципе, работать командой всегда проще… Но справиться с этим делом можно и вдвоем. И кроме того… Я не хочу делить свой успех лишь бы с кем… А ты… Хочешь верь, хочешь — не верь, но ты первый человек, которого я могу назвать своим другом.
— Но мы знакомы не так давно…
— И что? В тебе что-то есть. Некая… Энергия, возможно? — Стюарт улыбнулся. — Ты хороший парень, Макс. И почему бы не с тобой разделить это золото? Так… Что скажешь? Ты со мной?
— Я с тобой! — Максим принял окончательное решение. Да, все это звучало просто фантастически! Но когда, как не сейчас, накануне начала совсем взрослой жизни, начинать большие перемены? И пусть даже ничего не найдется… Это будет его приключение! Макс просто устал… Жить так, как его родители. Идти по заранее намеченному, безопасному и предсказуемому пути… Он решил рискнуть! И сейчас же почувствовал себя как никогда сильным и вдохновленным!
— Привет! Слышала, ты приболел… Тебе лучше?
Александр едва не подскочил — он только примостился в комнате для персонала с неизменным гамбургером на перекус. И тут к нему подошла Джессика.
— Привет. Да, лучше… Спасибо!
— Бедняжка, — протянула она, накручивая локон на пальчик.
Сегодня Джессика была особенно хороша — джинсы с такой низкой посадкой, что обнажались бедренные косточки, алый трикотажный топ без бретелей. Кукла, одним словом!
— Слышала, ты везунчик у нас, — она улыбнулась широко.
— Чего? — не понял Саша, вновь отвлекаясь от гамбургера.
— Да так… Говорят, ты выиграл в лотерею…
— Чего?! Кто это говорит?! — округлил глаза Александр. А вот это было уже плохо, очень плохо!
— Билл…
— Билл что—то напутал!
— Правда? — Джессика прищурилась хитро, точно лисичка, учуявшая курочку, да не в перьях — а уже зажаренную.
— Точно! Ничего я не выигрывал… А ты что… У тебя ко мне еще какие-то вопросы есть?
— Нет, просто подошла узнать о здоровье твоем, — она подмигнула ему. — Жаль, что такой обаятельный мужчина и так несчастен в браке!
Она не пояснила, с чего такое мнение про его брак и просто ушла. А Сашка остался доедать свой остывший гамбургер…
— Разговорчик есть! — поймал он Билла, как только увиделись и увлек в сторонку — между стеллажей. — Ты чего сплетни разносишь?
— О чем ты? — Билл округлил глаза — потому что малость испугался напора знакомого, схватившего его за рубашку.
— Что я в лотерею выиграл!
— А что, неправда?
— Нет, конечно! — Александр очень надеялся, что его голос звучит убедительно.
— Но я слышал, я видел, как вы все тащили мусорный бак… И, ой, не надо мне тут завирать про письмо сыну! Какой колледж?! Он же едва школу окончил! И что бы еще можно было с таким рвением искать в мусорном баке? Письмо от налоговой?! Так… Колись! Выиграл?
— Ну, выиграл, — Александр отпустил рубашку Билла и опустил взгляд. — Просто боязно про такое говорить, да еще не получили ничего же…
— И сколько?! — глаза у Билла жадно сверкали. — Вот я дурак! Нужно было самому тот билетик забрать! Ты же новичок в этом, да? А новичкам везет!
— Большие деньги, — вздохнул Александр. — Даже страшно подумать о том, что такая сумма на руках будет, при нашем-то нынешнем положении…
— Так сколько?!
— Двенадцать тысяч долларов, — еще тяжелее вздохнул Александр.
— Хм… — через некоторое молчание отреагировал Билл. — Неплохо! А я уж думал, вы джекпот сорвали!
— И зачем бы я тогда на работу продолжил ходить? — развел руками Александр. — Уволился бы в тот же день бы! Прожили бы на заначку до получения выигрыша… А так, понимаешь ли, даже обидно… Все деньги же на кредиты уйдут и по долгам! Ну, может останется немного, может, съездим на уик—энд отдохнуть куда-нибудь недалеко тут, на озеро, может… — закончил он и посмотрел наконец на Билла.
И понял — тот поверил! Да что там — Александр был человеком не привыкшем интриговать и врать, но прямо сейчас он сам себе готов был поверить!
— Вы чего тут засели?! — между стеллажей заглянул Том — один из начальников. — Погрузчики по вашему сами по себе работать умеют?!
— Да идем мы, идем! — отмахнулся Александр и наконец-то с облегчением выдохнул — похоже, их тайна тайной и осталась!
По пути домой Александр прикинул — ладно, пара дней ушла на размышления… Это ничего! Но дальше то нечего тянуть! Поэтому, вернувшись домой, он сообщил домашним, что, пожалуй, пора отправить билет в офис компании, где находится, в общем, организация, этот создатель лотереи…
— А если отвезти лично? Так надежнее, — предположила Юлия.
— Сам знаю. Но это очень далеко. Давайте лучше письмом, что ли… Ну, и позвонить им конечно! — сказал Александр.
И тут же, без промедления, набрал нужный номер. Там ответили быстро, выслушали внимательно и попросили продиктовать номер билета и еще кое-какую информацию… Подтвердили, что да — выигрышный билет и поздравили. Сказали, как лучше отправить билет и велели с ним сфотографироваться дома еще. Но главное — сказали, что буквально через несколько дней можно будет прийти в офис за деньгами!
Александр сделал все, что нужно, буквально на следующий день. Это был выходной и он, выйдя с почты, решил немного пройтись по городу… Не то, чтобы ему не хотелось идти домой, но… Такое вот быстро настроение — на погулять и подумать!
Ноги сами занесли в центр и вдруг… Сперва Саша подумал, что обознался, а еще подумал, что бывают же на свете совпадения — женщина, похожая на его жену, но только симпатичнее, вышла из салона красоты, в руках у нее было полным-полно пакетов и не обычны магазинных, а таких — бумажных, стильных, в которые обычно упаковывают вещи из дорогих магазинов… Но тут он прищурился и…
— Юля?! Ты…
Он потерял дар речи. Да, это была она — родная супруга! Но как же изменилась… Во-первых, перекрасилась в холодный блонд и волосы сияли, как шелк. Во-вторых, обычно она не красилась, но теперь — губы выделялись алой помадой, а глаза — дымчатыми тенями. Было красиво, ярко, молодило… Но еще Юлия казалась более агрессивной в таком виде. И где же обычные джинсы и нечто трикотажное? Теперь на жене было легкое платье и сапожки на каблуках, а на шее — золотая подвеска… Плюс — серьги… А ведь Сашка точно помнил — все золото заложили давным—давно! Но… Быть может, бижутерия? Однако, какие-то подозрения, смутные такие мысли начали ворочаться в голове…
— Ну, вот, — сказала жена смущенно и поправила прическу. — Решила, что раз я теперь миллионерша, то, пожалуй, пора меняться!
— Юль… — Александр тяжело сглотнул. — А откуда деньги то взяла? Мы же… Нам же еще только ехать за выигрышем? Ты что… Откуда?
— Ой, да ладно тебе! — отмахнулась жена и капризно надула губы.
На вкус Александра ей такое выражение лица не шло вообще. Джессике бы такое было позволительно — потому что была молода и красива. А его Юлька… Ну, признала бы уже — что хватит молодиться! К чему эти кривляния, яркие губы и слишком глубокое декольте?
— Да, взяла в долг… — добавила она нервно.
— А где тебе дали? — задумчиво спросил Александр.
Он не был фанатом шопинга и тем более — салонов красоты. Но мог очень примерно так прикинуть, что весь облик жены и содержимое пакетов — стоили порядочно. А занять, кстати, непонятно кто занял — состоятельных знакомых у Мироновых не водилось…
— Ну, понимаешь… — очень, очень подозрительно тянула жена. — Я решила, что Педро может помочь… Я ему рассказала, что деньги у нас будут попозже и он занял...
— Педро?! — от восклицания Александра голуби, пасшиеся по асфальту в поисках крошек испугались и взлетели, а шедшие неподалеку прохожие глянули на него, как на психа.
— Ты совсем с ума сошла?!
Интересно ваше мнение, а лучшее поощрение — лайк и подписка))