— Мам, ну почему нельзя? — Я стояла у окна, наблюдая, как одноклассники собираются возле подъезда. — Все идут в кино, а я опять дома сижу! Мама даже не подняла головы от посуды. — Потому что поздно. И компания у тебя... не очень. — Да что ты вообще про них знаешь? — голос у Леры задрожал от обиды. — Ты меня вообще никуда не отпускаешь! Как будто мне пять лет! — Лера, хватит. Я сказала — нет. Вот это меня и бесило больше всего. Этот её спокойный, равнодушный тон. Как будто я для неё просто... помеха какая-то...

начало истории — Арина, ты с нами всё-таки поедешь? — голос Егора по телефону звучал с детской простотой. — Папа так расстроился... Ну, побудь его невестой, пусть даже понарошку. И вот тут Арина вдруг поняла: отказаться больше не может. Да и сможет ли? Сердце стучало — не от любви даже, от странной предвкушающей тревоги, какой бывает накануне большой перемены в судьбе. — Хорошо... Я согласна, — сказала она почти шепотом, и в ту же минуту почувствовала облегчение, а за ним — целую бурю сомнений...