Алексей сидел на кухне, допивая холодный кофе, когда в дверь резко постучали. Он вздрогнул — в десять вечера гости не ждались.   — Кто там? — крикнула из комнаты жена.   — Открой, это я! — за дверью раздался голос младшего брата Дениса.   Алексей нахмурился. Они не виделись полгода, и внезапный визит настораживал.   Дверь распахнулась, и на пороге возник Денис с женой Катей и трёхлетним сыном на руках. Лица у всех были уставшие, а за спиной — две огромные сумки.   — Чё стоишь? Пускай уже заходят, — буркнула жена Алексея, Настя, появившись в коридоре...

— Сюрприз! Слово вылетело из Антона легко и бодро, словно он только что достал из-за спины огромный букет цветов, а не ввёл в их крошечную прихожую смущённого десятилетнего ребёнка с рюкзаком. Он сиял, излучая ту беспардонную уверенность человека, который убеждён, что его действия по умолчанию вызывают у окружающих исключительно радость и благодарность. Он держал за руку свою дочь Полину, и этот жест был не столько отеческим, сколько демонстративным — вот, я принёс, пользуйтесь. — Полина поживёт с нами пару недель, её мама на море уехала, — бросил он, как нечто само собой разумеющееся...