Принято, что новогодний фильм — это волшебная сказка с хорошим концом. «Карнавальная ночь», «Ирония судьбы...», «Чародеи» — типичные примеры жанра. «Старый Новый год» Наума Ардашникова и Олега Ефремова, вышедший на экраны в начале 1981 года, выбивается из этого ряда. Как, впрочем, и сам праздник. Кино это получилось у авторов жестким, даже жестоким ко всем персонажам. Любопытно посмотреть, в чем мы изменились за эти почти полвека, а в чем остались прежними — и есть ли в фильме мораль. Старый Новый год, наследие юлианского календаря, воспринимался как завершение новогоднего цикла...

Вот и наступил Старый Новый Год! Пусть Старый Новый год с метелью, вьюгою да порошею. Принесет всё самое классное, лучшее да хорошее! Вот пришел к нам в гости старый Новый год. Держится за печень радостный народ! Жирное не лезет, алкоголь не прёт. Сдохнем, но отпразднуем Старый Новый Год! А ведь, если Европа замерзнет, она перестанет загнивать? А вы замечали, что люди из спальных районов никогда не выглядят выспавшимися? В баре звонит телефон...