1 Саша воткнул лопату в землю и прислушался. Сзади не раздавалось ни звука. Он развернулся, отработанным движением сдвинул брови, оглядел болтающих работников. Стоило им оказаться в центре внимания начальника, как лопаты тут же вновь стали впиваться в землю. – Олухи, – процедил сквозь зубы Саша и присоединился к олухам. Надолго его не хватило: возраст давал о себе знать. – До темноты чтобы все доделали, – бросил он работникам и пошел в дом. На крыльце Саша встретил подметающего Ахмеда. Этот смуглолицый гигант ловко орудовал совком и веником, сгребая прошлогоднюю листву и прочий мусор...

Доктор Гранин даже не ожидал, что этим вечером Александра Максимовна Онежская окажется такой радушной и гостеприимной хозяйкой. Пока ехали к ней с Ларисой по мокрому от дождя шоссе, он, сидя на непривычном для себя пассажирском сиденье, – за рулём была хозяйка внушительного внедорожника, – всё думал, как выстраивать общение со строптивой старухой. В его воображении рисовались картины одна мрачнее другой. Он предполагал, что весь вечер придётся отбиваться от её нападок, выслушивать колкости, может...