Буди́льник — часы, в заданный момент времени подающие звуковой и/или световой сигнал. Русское название «будильник» указывает на основное назначение таких часов — побудку хозяина утром. Также будильник может применяться как «напоминатель» или таймер. Механический будильник построил американец Леви Хатчинс в 1787 году. Устройство звонило только в 4:00. Будильник, который можно настроить на любое нужное время, запатентовал в 1847 году француз Антуан Радье (фр. Antoine Redier). Фирма Westclox предложила в 1908 будильник «Биг-Бен»...

На выходных я гулял по блошиному рынку и наткнулся на старый механический будильник. Массивный, с латунным корпусом и жутковатыми стрелками. Продавец сказал: «Не заводи его на ночь». Я подумал, что это просто байка, и купил. Поставил будильник на полку в спальне. Завёл один раз днём — проверить, работает ли. Он прозвонил, всё в порядке. На ночь я его не трогал. Но в 3:07 я проснулся от громкого звона. Будильник кричал, стрелки дрожали. Я посмотрел — он был заведён. Хотя я его точно не трогал...