В специфической по своей сути книге Диогена Лаэрция, утверждается, что ионийская философия начинается с Анаксимандра, но «учитель Анаксимандра Фалес был ионийцем, как уроженец Милета». Таким образом, как это всюду и бывает, когда мы слишком серьезно воспринимаем позднюю компиляцию сведений и слухов за авторством Лаэрция, мы сталкиваемся с противоречием – кто первый философ? Мы привыкли в рамках традиции, что это Фалес, но Диоген утверждает, что это был Анаксимандр, у которого, впрочем, был учитель, собственно – Фалес...

Давным-давно, более двух с половиной тысяч лет назад, в городе Милете жил человек, которого современники считали мудрейшим из людей. Одна забавная легенда рассказывает, как этот мудрец ночью шел, задрав голову к звёздам, размышляя о тайнах небес, и не заметил колодец у себя под ногами. Философ свалился в колодец, а мимо проходившая служанка весело подшутила над ним: мол, пытается понять небеса, а что у ног творится – не видит . Этот незадачливый звездочёт был Фалес Милетский – человек, с которого, по сути, началась западная философия и наука...