Я открыла дверь и увидела Егора с девушкой. Высокая, яркая, с безупречным макияжем. Улыбка — белоснежная, натренированная. Лет двадцать пять, не больше. — Мам, это Вика. Вика, моя мама — Ирина Сергеевна. Я протянула руку. Вика пожала её — крепко, демонстративно. — Очень приятно, — сказала я. — Проходите, я как раз... — Освобождайте комнату, свекровь. Вы здесь больше не хозяйка. Слова упали как камни. Я замерла с протянутой рукой, улыбка застыла на губах. Егор засмеялся — неловко, слишком громко. — Вик, ну ты что! Это шутка, мам...

Правда, которую она ждала двадцать три года, умещалась на пожелтевшем клочке бумаги. «Пропал без вести... Страшное дело...» — эти слова прожигали душу. Но самое ужасное было не в них, а в одной-единственной фразе, наведенной карандашом на полях: «Боялись не чекистов, а своих». Глава 1 Семен медленно приходил в себя. Рана была тяжелой, но молодость и крепкий организм взяли свое. Мария дни и ночи проводила у его постели, не отходя ни на шаг. Она кормила его с ложки, поправляла подушки, молилась шепотом, глядя на почерневшую иконку в изголовье койки...