Улыбка Моны Лизы, вероятно, самый известный и самый обсуждаемый элемент картины Леонардо да Винчи. Она очаровывает зрителей на протяжении веков, порождая бесчисленные теории и интерпретации. Но что именно делает эту улыбку такой загадочной? Одной из причин является ее неуловимость. В зависимости от угла зрения и настроения наблюдателя, улыбка может казаться то нежной и приветливой, то едва заметной, почти печальной. Этот эффект обусловлен техникой сфумато, которую использовал Леонардо, создавая мягкие переходы тонов и размывая контуры губ...

Выслушивая похвалы "Моне Лизе" и её загадочной улыбке, я не раз задавалась вопросом, почему же именно эта картина считается лучшей работой Леонардо да Винчи. Чем хуже, например, "Мадонна во Гроте", взирающая с полотна с той же загадочной полуулыбкой? Или нежная Флора, которую сам Леонардо считал лучшим из своих портретов? Или "Мадонна Лита" высоким лбом, смотрящая не на нас, а куда-то мимо с величавой невозмутимостью? Объяснить этот феномен красотой модели невозможно: Джаконда даже по стандартам XVI века красавицей не была...