Представьте рыцаря-героя какого-нибудь средневекового фэнтезийного мира, где есть драконы и нет феминисток. После убийства великана герой въезжает на лошади в деревню. Первым его встречает деревянное пошарпанное здание, от которого за версту несет мочой и хмелем. Это таверна. Над дверями название: 80. Бутылка и тарелка 79. Волчья шкура 78. Тролль и ель 77. Стакан великана 76. Рыжая собака 75. Пенная пучина 74. Хмель и вино 73. Три дракона 72. Дом выпивки, еды и карточных игр мистера Джекила 71...

Возможно, нет образа более устойчивого в современной литературе, чем средневековая таверна. Таверны изображаются как уютные места, где авантюристы делят пинту пива у горящего камина. Обычно их обслуживает пышногрудая и дружелюбная барменша. Монеты и слухи текут свободно. Воздух обычно теплый и дымный. Это привлекательный образ. Но реален ли он? Какими на самом деле были средневековые таверны? Таверны были чрезвычайно распространены в средневековый период, поэтому существует множество литературы, описывающей, как эти заведения выглядели и как они функционировали...