Это было в старые времена. В деревне жили две женщины, у каждой была юная дочь. Тогда не все дети выживали, до шестнадцати лет дожили только эти девочки. Трудная была жизнь. Надо было скот кормить и выпасать, убирать хлев, носить воду, дрова рубить, белье в речке стирать, выращивать зерно и овощи. А у женщин были плохие мужья, не повезло в жизни, так вышло. Замуж выдавали да не спрашивали. Пьяницы злые были эти мужья. И ленивцы. Женщины все тащили на себе. Рано состарились, света белого не видели, трудились и старались мужьям угодить, чтобы побоев избежать...

- Мамочка, пожалуйста, не бросай папу! – плакала Света, умоляюще глядя на мать, – Он хороший! Не бросай его! - Да это не я его бросаю! – кричала мать, злобно глядя на мужа, – Это он давным-давно нас бросил! Ты у него спроси, где он ночует! Ты у него спроси, с кем он время проводит, где шляется! Не нужны мы ему! Я не нужна и ты тоже не нужна! Это он нас бросает, он! - Лида, может, не стоит всё это выяснять при ребёнке?! – тихо проговорил Илья, гладя дочь по голове, – Может, поговорим, наконец, как...