Свекровь появилась в пятницу вечером с двумя сумками и видом человека, который знает, как надо. — Я решила пожить у вас немного, — сообщила Валентина Ивановна, уже снимая пальто в прихожей. — Пока Серёжа не оправится. «Немного» — это слово Катя запомнила особо. Потому что Серёжа — младший брат Максима — вывихнул лодыжку на тренировке, и в теории мать должна была за ним ухаживать. Но Серёже двадцать шесть, он живёт в однушке через два квартала, и лодыжка срастается сама по себе, без посторонней помощи...

– Мам, пожалуйста, прекрати! – голос Алёны звенел от обиды, прорываясь сквозь ком в горле. – Я уже достаточно взрослая, чтобы самостоятельно принимать такие решения! И что тут такого страшного? Почти все мои одноклассники планируют уйти после девятого класса – и никто им лекций не читает! Мать медленно подняла взгляд от стола, её лицо оставалось спокойным, почти бесстрастным. Она аккуратно положила вилку на скатерть и сложила руки на груди, готовясь к долгой беседе. – Большинство из них даже не надеются...