Карикатура (итал. карикаре — нагружать, преувеличивать) — особый сатиристический жанр именно графического искусства. В карикатуре намеренно подчеркиваются, преувеличиваются характерные черты и особенности человека или события, изображаются как бы колкости в тонком юморе, для того, чтобы выполнить задачу разоблачения, осмеяния, воздействия. Самостоятельная (станковая) карикатура довольно редко существует как самостоятельный вид изобразительного искусства, карикатура всегда применялась в газете, в книге, в плакате...

Лучшим еженедельным сатирическим журналом России XIX века считается «Искра». Первый номер его вышел новогодним подарком читателям в 1859 году. И выходил до 1873 года. Основателями его и редакторами стали поэт Василий Степанович Курочкин и карикатурист Николай Александрович Степанов. Если первый достаточно хорошо известен образованной публике (всё-таки Беранже переводил), то второй почти позабыт. Между тем, критик Добролюбов писал о Степанове: Между дикарских глаз цензуры Прошли твои карикатуры.....