Всегда называл ее только на «вы». А она меня, конечно, на «ты», ибо знала с моих лет двенадцати. На сколько она была старше? Лет на двадцать, пожалуй. Никогда не знал ее возраста. Ее звали Алина, она была рыжая, она была очень красивой, она казалась женщиной совсем не отсюда. Казалось, что она не ходит по магазинам, не стоит в очередях за колбасой, не ездит в час пик на метро. Даже у нее в квартире всё было не как у всех. Старое пианино, у которого были на крышке привинчены бронзовые канделябры,...

– Как дела, спрашиваешь? Как в бородатых анекдотах про командировку, – горько усмехнулась Алина. – Только у нас жена оттуда возвращается, а не муж. – Ты, что, неожиданно вернулась домой? Не вовремя? – Не-е-ет, зачем мне лишние проблемы. Просто не по себе, чувствую – воздух изменился дома, взгляд у мужа другой, и порядок в квартире сильно выше среднего. – Брось, Павел не мог, тебе показалось, – сестра попыталась Алину успокоить. – Может, он наоборот, удивить тебя хотел, порадовать? – Хотелось бы верить, Таня, потому и молчу пока, наблюдаю...