— Да и я, матушка-государыня, не знал вас до сих пор, — ответил он простодушно. — Верю, — возразила она с улыбкой. — Где и знать меня, бедную вдову!» Приведенный анекдот взят из вышедшей в конце 2017 года в издательстве Пушкинского Фонда антологии "Русский исторический анекдот: от Петра I до Александра III". Данная книга — плод многолетнего труда ученого и писателя Ефима Курганова. Более полувека автор кропотливо собирал по крупицам народную мудрость, чтобы представить в виде занимательной истории нравов и быта...

Этимолог и исследователь биографии слов Сергей Валентинович Рязанцев в книге «Говорящие слова» писал о том, что древние греки называли старую деву лексемой «анекдотос». Этим же словом они стали называть и неизданные труды драматургов и писателей Эллады. В журнале «Вестник Европы» за 1803 год есть рассказ с таким названием: «Героическая любовь супруги. Истинный анекдот». То есть изначально слово «анекдот» было родственно слову «случай», что подтверждает и рассказ Достоевского «Скверный анекдот», в котором фактически нет ничего смешного...