Хранители прекрасного, любимцы смотрителей, легенды Петербурга – так можно представить эрмитажных котов. Вот уже третий век эти животные несут службу в Зимнем дворце. С чего началось. Петербургские кошки начали охранять Зимний дворец от полчищ крыс и мышей примерно с 1724 года. Легенда гласит, что Пётр Великий привёз кота Василия то ли из Голландии, то ли от местного голландского купца и поселил его при царском амбаре. Позднее Елизавета Петровна выписала из Казани крысоловов, чтобы те помогли справиться с расплодившимися во дворце грызунами...
Конечно все мы знаем, или хотя бы слышали, об одном из лучших музеев России и Санкт-Петербурга – Эрмитаже. Но далеко не все знают о главных охранниках Эрмитажа – эрмитажных котах, эрмиках, как их ласково называют работники музея. А между тем, если бы не они, вряд ли бы коллекции Эрмитажа были бы в такой сохранности как сейчас. Солнечным днём, оказавшись в самом начале Миллионной улицы, за витыми чугунными воротами вы можете увидеть с десяток возлежащих в изысканной позе и принимающих ультрафиолет кошек в ошейниках...