В музее Эрмитаж хранится более трех миллионов экспонатов! Просто вдумайтесь, насколько велика коллекция! Конечно, среди прочих выделяются такие, на которые специально приходят полюбоваться, ведь они вызывают наибольший интерес. Я считаю, таким экспонатом можно считать Часы "Павлин", находящиеся в одном из красивейших залов музея - Павильонном зале. Когда любуешься этим произведением, ты словно находишься в настоящем Райском саду, где обитают великолепные золотые птицы. Еще современник А.С. Пушкин, поэт Александр Николаевич Глебов, писал об этих часах: Я зрел волшебный дивный сад...

Часы «Павлин» - это большой часовой автомат, украшенный тремя механическими птицами в натуральную величину. Во второй половине XVIII века он был изготовлен часовщиком Джеймсом Коксом (еще про Дж.Кокса на "НМ") и механиком Фредериком Юри. Благодаря влиянию Григория Потемкина, задумавшего сделать «царский» подарок Екатерине Великой, этот замечательный механизм был приобретен в 1781 году, на деньги государственной казны (в бумагах сохранилась и стоимость "подарка" – 11000 рублей). Примечательно, что часы были доставлены в Россию по частям...