Самое странное, что речь здесь совсем не о фонтане. Если говорить об архитектурном сооружении, которое обрамляет бьющую струю воды, конечно. Хотя в «Словаре петербуржца» Н. Синдаловского я и встретила версию, что в истории фразы замешаны петергофские фонтаны, но доверием как-то не прониклась. Да, фонтаны эти прекрасны, и вполне могут выступать как противоположность чему-то некачественному и недостойному. Но большинство источников отправляет нас в солнечную Одессу. Именно там родилось выражение, которое давно вышло за пределы города и обрело переносный смысл...

История многих фраз и выражений уходит далеко в прошлое, даже смысл некоторых из них потерялся в веках. Откуда же взялась фраза «не фонтан» в нашем лексиконе? Современный смысл выражения «не фонтан» - нечто плохого качества, не соответствующее нормам или ожиданию. «Ну, не фонтан», - говорим мы, если нам не по нраву, например, наряд или обувь. Ну, при чем же тут фонтан? Оказывается, история фразы берет начало в Одессе. В далеких 1700 годах в городе не было своего водопровода,...