Казанский собор - творение великого зодчего А.Н.Воронихина (1760-1814). Крепостной крестьянин графа Строганова, Воронихин ребенком попал в иконописную школу. Способного парнишку заметили, привезли к барину. Строганову понравился и сам мальчик и его рисунки. Строганов дал возможность Воронихину учиться живописи и архитектуре и закончить образование в Европе. Но вольную граф дал своему рабу только на 27-м году жизни, с того времени Воронихин стал свободным человеком. С 1736 года на Невском стояла небольшая церковь Рождества Богородицы, в которой хранилась икона Казанской иконы Божьей матери...

История современного собора берет свое начало в 1710-х годах с постройки первой церквушки – деревянной часовни при госпитале. Двадцать лет спустя, в 1733 году, начались работы по перестройке часовни в каменную церковь Рождества Пресвятой Богородицы. Храм украшали деревянный купол и колокольня, благодаря чему он имел внешнее сходство с Петропавловским собором. Накануне освящения храма Анна Иоанновна передала в его коллекцию национальную святыню – икону Казанской Иконы Божией Матери, принадлежавшую Прасковье Федоровне, матери императрицы и жене Ивана V...