О доме одного из братьев-купцов Тарасовых я уже рассказывал, гуляя по Спиридоновке от Патриарших прудов в начале нынешней весны. Это были черкесские армяне родом из Армавира. В девятнадцатом веке основатель династии, Аслан Торосян торговал на Юге России ватой, текстилем и овчиной, а заодно разводил лошадей. Конечно, не все пришло к нему сразу. В 1839 году он имел всего лишь лавку у себя дома, в Армавире. Но спустя некоторое время уже открыл целую сеть магазинов и складов в Екатеринодаре (сегодня мы этот город называем Краснодаром), Астрахани, Симферополе и Севастополе...

Тарасовы недаром считались богатейшими купцами. В Армавире держали ватную фабрику, в Екатеринодаре, Ставрополе, Симферополе и Астрахани суконное производство, сеть мануфактурных и галантерейных магазинов, крупных торговых складов. В Москве черкесо-гаи, они же, черкесские армяне, легко могли позволить себе дорогие удовольствия, элегантный, например, особняк в аристократическом районе от модного архитектора. Коллекционер Петр Щукин однажды высказался о финансовом благополучии семьи: «В начале братья...