Одновременно со строительством Волго-Балтийского канала. Началось формирование нового облика речного транспорта. Кроме проектирования и строительства новых речных судов всех типов, уже развивался новый, можно сказать революционный тип судов и соответственно новый тип перевозки грузов, а именно «река-море». Главным конструкторским центром нового река-море судостроения стал завод «Красное Сормово» и его конструкторское бюро. Главным конструктором и руководителем которого был профессор Вячеслав Михайлович Керичев...

Теплоход «Виссарион Белинский» построен в 1980 году в Германии по проекту 301. Это серия из 22 теплоходов, построенных с 1975 по 1983 год на верфи VEB Elbewerfen Boizenburg (Бойзенбург, Германия) по заказу Министерства речного флота. РСФСР для эксплуатации на внутренних водных путях СССР. Теплоход был назван в честь Белинского Виссариона Григорьевича (1811 – 1848) – русского литературного критика. После постройки судно поступило в Северо-Западное речное пароходство, где был приписан к Ленинграду (ныне Санкт-Петербург)...