Купив в 1830-е старинный особняк на углу Старой Басманной и Бабушкина переулка, московский предприниматель Василий Антонович фон Левдик открыл в нем в 1844 году приют (школу для сирот). Затем усадьба пришла в упадок и в 1910 году заседала комиссия во главе с Фёдором Шехтелем, которая решала, какой доходный дом построить на месте приюта. Совещание ничем не завершилось... И... школа продолжила работу. А в 1920-е годы, к юбилею Декабрьского восстания А.Луначарский предложил создать в усадьбе, связанной с семьей Муравьёвых-Апостолов, Музей декабристов...

На Старой Басманной улице, где несколько веков назад селились пекари-басманники, сохранилось много замечательных памятников архитектуры. Но все-таки большинство мнений сходится в том, что одно из самых прекрасных зданий здесь – вот этот усадебный дом на углу с улицей Александра Лукьянова. Выстроенный в стиле зрелого классицизма, одноэтажный с антресолями и на каменном полуподвале, с застекленной верандой-полуротондой в левом углу, центральным портиком из шести коринфских колонн и треугольным фронтоном...