В самом изящном зале Эрмитажа побывать однозначно стОит. Он сказочный! Удачно соединяя в себе несколько архитектурных направлений, очаровывает гармоничной красотой. Здесь вы увидите мавританскую ажурность балконов, восточные фонтаны слез, античную мозаику и аркады в стиле итальянского Возрождения. Эту красоту создал мастер эклектики Штакеншнейдер в 1850-е годы. Парадный интерьер появился на месте Эрмитажа Екатерины ll. При ней уголок для приватных встреч выглядел по-другому: несколько небольших помещений, разделённых стенами (теперь вместо них колонны)...

Часы «Павлин» - это большой часовой автомат, украшенный тремя механическими птицами в натуральную величину. Во второй половине XVIII века он был изготовлен часовщиком Джеймсом Коксом (еще про Дж.Кокса на "НМ") и механиком Фредериком Юри. Благодаря влиянию Григория Потемкина, задумавшего сделать «царский» подарок Екатерине Великой, этот замечательный механизм был приобретен в 1781 году, на деньги государственной казны (в бумагах сохранилась и стоимость "подарка" – 11000 рублей). Примечательно, что часы были доставлены в Россию по частям...