«Старый Валаам» Иван Сергеевич Шмелев «В поминальном очерке «У старца Варнавы» рассказано, как сорок лет тому я, юный, двадцатилетний студент, «шатнувшийся от Церкви», избрал для свадебной поездки – случайно или неслучайно – древнюю обитель, Валаамский монастырь. Эта поездка не прошла бесследно: я вынес много впечатлений, ощущений – и вышла книжка. Эта первая моя книжка, принесшая мне и радость, и тревоги, давно разошлась по русским городам и весям. Есть ли она за рубежом – не знаю; вряд ли. Перед войной мне предлагали переиздать ее – я отказался: слишком она юна, легка. Ныне я не писал бы так; но суть осталась и доныне: светлый Валаам...

Автору очерков о Валааме 22 и 62 года. Целая жизнь писателя и его любимой России. Расцвет и революции, войны и братоубийственные трагедии, эмиграция и будущие трагические ошибки самого писателя. Все вместило время между 1895 и 1935 годами, когда были написаны эти путевые очерки. Единственное, что осталось неизменным – любовь Ивана Шмелева к своей Родине, любовь и уважение к русскому человеку: мастеровому, монаху, паломнику. Эти два очерка составляют книгу "Валаамский монастырь. Сорок лет разлуки", которую я прочитала в июле...