Как, наверное, вы помните, Пушкин собирался жить в Царском Селе «тихо и весело», наслаждаясь лишь обществом любимой жены. И поначалу всё так и складывается. 13 июня А.В.Веневитинов сообщает А.С. Хомякову: «Пушкин, которого я, между прочим, часто вижу и который тебе кланяется, ничего не продолжает из предпринятого им, именно по его словам, потому что он отстал теперь от духа тогдашнего времени, не имея теперь досуга им заниматься. Жена его премиленькая, и он покамест с нею очень нежен...». Однако это не совсем точно: Пушкин готовит к изданию «Повести Белкина»...

В 1765-1766 годах в России побывал знаменитый авантюрист XVIII века Джакомо Казанова. «Записки венецианца Казановы» вышли на русском языке в журнале «Русская старина» в 1874 году. Следуя этим воспоминаниям, Казанова несколько раз виделся с императрицей Екатериной II – они обсуждали переход России на григорианский календарь, которым пользовалась вся Европа, в то время как в Российской империи продолжали пользоваться юлианским. Казанова так описывал императрицу, которой в то время было 36 лет: «От...