Богатыри на Руси — это элитные тяжеловооруженные пешие и конные воины. Слово «богатырь» пришло от монгол. На древнетюркском языке «багатур» означает «герой, доблестный воин». Как и большинство людей на Руси, одежду богатыри носили холщовую из льняного или крапивного волокна, пояс, за который можно было крепить оружие, широкие штаны-шаровары, подвязанные в местах сгибов. Нет, для воинов одежда не была статусная, главное, чтобы в бою не мешала махать оружием, не подведя болтающимся шнурком или спущенными штанами в самый неподходящий момент...

Написать картину на древнерусскую тематику В. М. Васнецов решил в 1871 году во время учебы в Академии художеств. Сначала художник набросал графический эскиз, хотел нарисовать богатырей отдельно и вместе, и лишь спустя пять лет повторил его в красках. Работа была сделана в парижской мастерской его друга – художника Василия Поленова. Крепкий и могучий Илья Муромец восседает в центре композиции картины Васнецова. Под ним большой вороной конь. Приставив правую руку ко лбу, богатырь смотрит вдаль. С нее свисает буланая палица, но Илья Муромец словно не ощущает тяжести оружия...