Слово о полку Игореве Прежде чем приступить к рассмотрению деталей похода полков князя Игоря в земли половецкие, давайте рассмотрим расстановку сил и состояние взаимоотношений русских княжеств накануне похода. В 1167 году вошел в Киев и сел на престоле отца своего и деда своего князь Мстислав Изяславич (сын Изяслава Мстиславича Киевского). Далее летописи сообщают, в лето 1168 года вложил ему бог в сердце благую мысль, и созвал он братию (братков?) свою, и так сказал им: «Братья! Пожалейте о Русской...

В 1185 году князь Игорь Святославич отправился в поход против половцев, которых летописи называют «безбожными». Это событие зафиксировано в Ипатьевской и Лаврентьевской летописях. Важно учитывать, что этот период в истории Руси был временем феодальной раздробленности, достигшей своего апогея. Междоусобные конфликты терзали страну, что усугублялось постоянными набегами кочевых половцев, обитавших в степях между Волгой и Днепром. Перед походом Игоря русские князья уже совершили успешный военный поход против половцев, в котором принимал участие Святослав Киевский, его двоюродный брат...