У Единого Кольца Саурона было несколько хранителей, помимо самого Темного Властелина. Сначала кольцом завладел Исильдур, которого Кольцо довольно быстро совратило с правильного пути и привело к смерти. Затем Кольцо получил хоббит Смеагол, который хранил его долгие годы и в результате превратился в отвратительного и безумного монстра Голлума. Затем Кольцо попало к хоббиту Бильбо, который тоже пробыл его владельцем долгие годы. Однако Бильбо за все это время не изменился ни внешне, ни внутренне, он не потерял контроль над собой, не стал есть живую рыбу и говорить сам с собой...

Бильбо был выбран не только для похода гномов. «Паломничество» к Смаугу было лишь частью большего. А бОльшим было то, что силы, невидимые простым обитателям Средиземья (Валар?..), решили противостоять сгустившейся тьме. По сути, выбор Бильбо для участия в походе гномов был 1-м этапом всей последующей череды событий вплоть до того момента, как Кольцо всевластья было отнесено Фродо к Ородруину. Да, конечно, в подробностях обо всем последующем не знал никто, даже Гэндальф… даже те, в чьих силах было вернуть серого мага из мира по ту сторону, апгрейднув его до мага белого...