Многие люди представляют государство как обширную территорию с многомиллионным населением, развитой армией, промышленностью, сельским хозяйством и сильной экономикой. В массовом сознании именно так выглядят "настоящие" страны. Однако существует и другой тип государств — настолько малых, что их можно обойти пешком за несколько часов. Их территория порой не превышает размеры московского микрорайона, а численность населения сопоставима с жителями одного многоквартирного дома или квартала. Тем не менее, эти карликовые государства обладают всей необходимой инфраструктурой суверенной страны...

В мире насчитывается около 230 стран, однако не все они имеют такие внушительные размеры, как, например, Китай, Россия, Канада или Индия. На карте мира есть такие государства, которые в десятки и даже в сотни раз меньше средних стран Африки или Европы! Некоторые из них, правда, являются ассоциированными государствами – странами, которые входят в конфедерацию с большим соседом и отдают властные полномочия ему, хотя формально являются суверенными. Название республики пришло к нам из древнемальтийского языка, на котором «мальта» означает «убежище» или «гавань». Находится страна на небольшом островке, расположенном в Средиземном море, к югу от Сицилии...

На сегодняшний день по миру зарегистрировано около 260 стран самых разных размеров – как огромные государства, так и небольшие, объективно маленькие по площади страны. Несмотря на скромные размеры, многие страны могут играть важную роль в мировой политике, имея настолько хороший уровень экономики, что жители крупных государств могут только завидовать жизни в этих миниатюрных странах. Кстати, самая большая территория по-прежнему у России – едва ли кто-то сможет переплюнуть ее в этом вопросе. А самым маленьким государством остается Ватикан...