Джон Мандевиль – один из первых европейских великих путешественников, ещё в XIV веке объездивший множество стран; автор суперпопулярной для своего времени книги – одним словом, не последний человек в мировой истории. Если бы не парочка «но». Ни в каких дальних краях он не был, а рассказ о своих странствиях переписал с чужих текстов. Более того, о человеке по имени Джон Мандевиль известно крайне мало, и вероятно, что его вообще не существовало. Именно так называется книга, написанная на старофранцузском...

"Путешествия сэра Джона Мандевиля" появились на свет во второй половине XIV века во Франции. Эта работа мимикрировала под путевые записки английского рыцаря, объехавшего весь свет - от Италии до Китая. Может показаться, что это какая-то маргинальная поделка, однако "Путешествия" оказались гораздо более популярными, чем сочинения Марко Поло или Одорико Порденоне. К настоящему времени историки сошлись во мнении, что "Путешествия" были коллективным трудом французских книжников и хронистов, куда напихали сведений из всех возможных средневековых и античных тревелогов и описаний...