В Римскую эпоху, в I–III веках, появляется новый обычай оформления мумии: вместо картонажной маски в бинты вставляли портретное изображение умершего, написанное на тонкой деревянной дощечке. По месту первой большой находки на территории оазиса Фаюм эти портреты называют «фаюмскими», или «мумийными». Основными центрами их производства были города Арсиноя (современная Хавара) и Филадельфия (современный Эр-Рубайят), возникшие в птолемеевскую эпоху. Заказчиками портретов, написанных в реалистической манере греческой живописи, были представители городской и сельской элиты Фаюмского оазиса...

Я впервые узнал о существовании фаюмских портретов, уже будучи студентом. До того момента, как я посетил в Москве Музей изобразительных искусств им. Пушкина, это который у "Кропоткинской", ни сном, ни духом не подозревал о таком потрясающем явлении...