Маврикийский дронт (додо) - вид нелетающих птиц, живущих на о. Маврикий в Индийском океане. Впервые птицы были упомянуты в 1598 году. А через почти 100 лет - к 1700 году - они исчезли. Хотя последнее наблюдение в природе, признанное научным обществом, было зафиксировано в 1662 году. Дронты считаются одним из первых видов, которые исчезли по вине человека. Да еще и так быстро! Как выглядели дронты? Описания птиц разнятся. Кроме того, все записи о них были сделаны не учеными, а путешественниками...

Все мы знаем птиц дронтов. Или додо, как угодно. Это довольно необычные птицы с острова Маврикий, для которого, наряду с некоторыми другими островами Маскаренского архипелага, они были эндемиками, то есть уникальными существами, нигде больше не обитавшими. И оно понятно, ведь Маврикий - это довольно изолированный небольшой остров, который находится посреди Индийского океана. Отсутствие на Маврикии растительноядных млекопитающих, которые могли бы составить пищевую конкуренцию, позволило дронтам достичь очень крупных размеров (островной гигантизм)...