Все мы знаем птиц дронтов. Или додо, как угодно. Это довольно необычные птицы с острова Маврикий, для которого, наряду с некоторыми другими островами Маскаренского архипелага, они были эндемиками, то есть уникальными существами, нигде больше не обитавшими. И оно понятно, ведь Маврикий - это довольно изолированный небольшой остров, который находится посреди Индийского океана. Отсутствие на Маврикии растительноядных млекопитающих, которые могли бы составить пищевую конкуренцию, позволило дронтам достичь очень крупных размеров (островной гигантизм)...

Птица додо (дронт) была обнаружена на островах к востоку от Мадагаскара, которые сегодня называются Маскаренским архипелагом. Три довольно крупных острова, образующих этот архипелаг, протянулись вдоль 20 параллели к югу от экватора. Сейчас они называются Реюньон, Маврикий и Родригес. Происхождение слова «додо» до сих пор неясно. Возможно, что оно произошло от слова duodu, означающего «идиот» — которым эту птицу называли голландские моряки. Возможно, они считали, что раз эта птица не умела летать, значит, она была глупой...