В 130 километрах южнее Улан-Удэ стоит большое село Новоселенгинск (2 тыс. жителей) - очень странное место! Его присёлки простираются вокруг на километры, и главной их достопримечательностью любоваться можно только издалека. Три сотни лет назад это был город с населением вдвое больше нынешнего, а в составе России его удержал гетман Левобережной Укpaины. В не столь давние века, когда тут находилась английская колония, градообразующим предприятием города был декабрист, а его сын владел островом на Дальнем Востоке...

Первым пунктом своего путешествия мы наметили город Селенгинск расположенный на берегу Селенги в 90 километрах от Кяхты. GPS координаты 51.098788, 106.677462. Знаменит тем, что здесь в ссылке жил небезызвестный Ганнибал, арап Петра Великого. Потом были декабристы. В 1850 году сильное наводнение практически смыло Селенгинск, и местные жители переселились на другой, западный берег реки, а прежнее место стали называть "Старой деревней". Так что на заброшенном месте мы вполне могли попытать счастье. Местные краеведы предсказали полное фиаско экспедиции в старый Селенгинск...