С незапамятных времен у Варяжского моря по нижнему течению Западной Двины, по Неману и в области Нижней Вислы жили литовские племена: корсь, летьгола (латга- лы), зимогола, жмудь (жемайты), литва, голядь, ятвяги, пруссы. По своему языческому быту они были родственны восточным славянам. Болота и леса, покрывавшие землю этих племен, долгие годы препятствовали их общению с соседними народами. Литовские племена позднее, чем восточные славяне, перешли к классовому обществу. Феодальные отношения на литовских землях начали складываться в XI—XII вв...

Единое государство поляков и литовцев существовало два века, оно было уничтожено Россией, Пруссией и Австрией. «Мы, обоих народов прелаты, князья, паны-рада, бароны и все чины, должны также помогать друг другу во всех невзгодах всеми силами и средствами, какие общему совету покажутся полезными и нужными, считая счастливые и злополучные дела общими и поддерживая друг друга чистосердечно». В 1569 году в городе Люблин представители польской и литовской знати закрепили на бумаге создание нового государства на европейской карте — Речи Посполитой (Rzeczpospolita, от латинского Res Publica)...