Как же ошибаются те люди, которые считают, что история Руси началась с призвания Рюрика на княжение в Новгород в 862 году. На самом деле и до этой знаменательной даты, при непосредственном участии первых русских дружин, случались события столь грандиозные, что оные входили в анналы истории, трудами тех же византийских хронистов. Чтобы осуществить такое мероприятие, как поход на Константинополь в 860 году и его недельную осаду, славянским вождям и князьям, к середине IX века, требовалось как минимум обладать всеми качествами полноценных правителей...

Константинополь — сверкающая жемчужина Восточной Римской (Византийской) империи, символ могущества, богатства и духовной власти. Для древнерусских князей X–XI веков этот город был не просто политическим центром: он был символом иной цивилизации, к которой Русь стремилась — порой с мечом, порой с миром. Что же искали наши предки в великом городе Цезарей? Одним из первых русских князей, которые двинули свои ладьи к стенам Константинополя, был Олег Вещий. Он собрал большое войско, включая варягов, славян и финно-угорские племена, и подошёл к Константинополю...

Расположенный далеко от Рима и Апеннинского полуострова древний Константинополь сначала стал столицей Великой Римской империи, а потом и столицей ее преемницы – Византийской империи. В течение короткого времени Константинополь превратился в крупный центр культуры и искусств, здесь активно развивались наука и ремесла, возводились удивительные по архитектуре храмы и дворцы. Этот город быстро опередил другие столицы средневековой Европы по уровню образованности, духовной жизни и материальной культуры...